Algas

Las Algas
Excepto en las algas verde-azuladas, el término algas se ha convertido en el nombre común para designar a un gran número de organismos bastante simples que contienen clorofila. Por ser fotosintéticas, la mayoría de los botánicos las reclaman como miembros del Reino Vegetal. Ciertamente algunas son muy semejantes a las plantas, pero otras sólo presentan semejanzas superficiales con losorganismos que generalmente conocemos como plantas.
Las algas se definen como talofitas, es decir plantas cuyo cuerpo vegetativo no esta dividido en tallo y raíz, sino que su única unidad es el talo. Se diferencian de otros tipos de plantas por tener una menor complejidad comparativamente, y por poder llevar a cabo funciones clorofílicas.
Destacaremos tres filos de algas: Rhodophyta (algasrojas), Chlorophyta (algas verdes) y Phaeophyta (algas pardas).
|Alga |Características |Usos |
|Algas rojas |Deben su color a un pigmento rojo llamado ficoeritrina, que |De ellas se extrae el agar-agar, que se usa en los |
| |oculta laclorofila. |cultivos de hongos y bacterias, en la medicina y en la |
| |Son casi exclusivamente marinas, de aguas templadas y |cosmetología debido a su valor proteico. También se |
| |calientes. |utiliza en confituras, en jaleas y en fotografía.|
| |Se crían sobre las rocas a poca profundidad. La mayoría son | |
| |muy ramificadas pero no sobrepasan la longitud de un metro. | |
|Algas verdes |Deben su color a la clorofila, a la que muchas veces se |Idemalgas rojas. |
| |agregan otros pigmentos como el caroteno o la xantofila, de |En algunas regiones del mundo la ulba y la laminaria son |
| |color anaranjado y amarillo respectivamente. |productos alimenticios, especialmente en oriente. Es allí |
| |Muchas algas verdesviven en los mares ya sea fijas en las |donde son utilizadas para producir gelatinas y sushi. |
| |rocas o flotando libremente. Ej: lechuga de mar y pasto de | |
| |mar. | ||Algas pardas |Se distinguen por su color verde oliva o también pardo debido|Se extrae yodo de una variedad de algas pardas llamada |
| |a la ficoxantina, que enmascara a la clorofila. |kelp. |
| |Viven sobre las rocas a profundidades cercanas a los 20 |El fucus seutiliza en la agricultura, como abono. |
| |metros. |Este tipo de algas también sirve para la obtención de |
| |Ciertas algas pardas pueden alcanzar los 30 metros de |algina. Esta es una sustancia proteica compuesta por |
| |longitud.|ácidos alginicos, los cuales tienen gran importancia en la|
| | |industria de los colorantes, plásticos, aislantes, |
| | |explosivos y de telas impermeables. |

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