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(París, 1760-id., 1825) Historiador y teórico político socialista francés. Perteneciente a una familia aristocrática empobrecida, era sobrino-nieto del duque Louis de Rouvroy, famoso por susmemorias, en las que describió la corte de Luis XIV. Por tradición familiar, estaba destinado a ser militar. Participó en la guerra de la Independencia a favor de las colonias americanas, y durante laRevolución Francesa se hizo republicano. Nombrado presidente de la Comuna de París en 1792, renunció a su título nobiliario y se adscribió al ideario llamar Claude Henri Bonhomme. Unas acusaciones deespeculación con los bienes nacionales y sus relaciones con Danton, que no eran vistas con buenos ojos, dieron con él en la cárcel en 1793, aunque fue liberado en 1794. Durante el Directorio gozó de unadesahogada posición económica; su casa era frecuentada por personalidades como Monge, Lagrange y Dupuytren. Viajó a Alemania, el Reino Unido y Suiza, donde publicó su primera obra: Carta de un residenteen Ginebra a sus contemporáneos (Lettres d’un habitant de Genève à ses contemporains, 1802 o 1803), donde apunta lo que posteriormente definiría como su teoría de la capacidad. Quebrantada su situacióneconómica, se dedicó a escribir numerosos textos científicos y filosóficos hasta que consiguió estabilizarse. En el periódico L’Organisateur declaró: «Si Francia perdiera sus principales físicos,químicos, banqueros, negociantes, agricultores, herreros, etcétera, sería un cuerpo sin alma; en cambio, si perdiera a todos los hombres considerados más importantes del Estado, el hecho no reportaría máspena que la sentimental»; la afirmación le acarreó un proceso. En 1821 escribió El sistema industrial (Du système industriel), y en 1825 su libro más importante, Nuevo cristianismo (NouveauChristianisme). Arruinado por segunda vez, intentó suicidarse de un pistoletazo, pero falló el tiro y perdió un ojo. Ayudado por uno de sus discípulos, planificó la creación de un nuevo periódico, Le...