Algunas Reflexiones

Algunas reflexiones en torno al concepto del liderazgo

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Algunas reflexiones en torno
al concepto del liderazgo
José Luis Pariente Fragoso

Introducción

No cabe duda que el liderazgo es un asunto de moda, y no sólo
en los ámbitos administrativos, gerenciales u organizacionales.
Permítaseme ilustrar lo anterior con un ejemplo muy simple:
Una búsqueda rápida en Amazon.com arrojó 266,099resultados
para libros que contuvieran en su título la palabra “leadership”,
mientras que una consulta similar en Google arrojó la cifra de
186 millones de referencias para el término en inglés mientras
que los resultados en español de la palabra “liderazgo”, arrojaron poco más de diez millones de ligas1. Esta diferencia en español
es tan notoria que la consulta en la oferta de una conocida librería enlínea de la ciudad de México, sólo arrojó 125 títulos que contuvieran la
palabra “liderazgo”, aunque hay que hacer la aclaración que un buen
1 / Como es obvio, aquí también cabe hacer la aclaración de que la búsqueda en Google incluye desde publicidad de productos con características místicas y religiosas
hasta innumerables ofertas de cursos y seminarios sobre el tema.

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Procesos

de cambio ydesarrollo organizacional

número de ellos son más “chatarra administrativa” que investigaciones serias sobre el tema.
Lo anterior nos permite también insistir en los orígenes anglosajones del término. De acuerdo con Bass (1990, pág. 11), si bien el
término leader existe en el idioma inglés desde el año 1300, la palabra
leadership no apareció en dicho idioma hasta la primera mitad del siglo XIX, enescritos relacionados con la influencia política y el control
del Parlamento Británico.
En español, la consulta de la palabra “liderazgo” en el diccionario de la Real Academia Española (2008) nos remite a la palabra
“liderato”, que significa “condición de líder”; por lo que es necesario
ir a la palabra “líder”, misma de la que se indica que proviene del inglés leader, guía y que define como“Persona a la que un grupo sigue
reconociéndola como jefe u orientadora.”
El problema del constructo

Si bien las definiciones en los diccionarios nos orientan acerca
del concepto general de un término utilizado en el habla común, no nos precisan de manera clara su significado, y menos
aún podemos usarlo como tal para efectos de investigación en
donde, de acuerdo a los cánones, necesitamos no sóloprecisar
las variables que lo componen, sino, además, hacerlas operativas. Ya desde hace varias décadas, Stogdill (1974, pág. 259) advertía que “existen tantas definiciones de liderazgo como personas que han intentado definir el concepto”, por lo que en vez
de tratar de escoger alguna en particular, trataremos mejor de
centrar la atención en las características o elementos que pare-

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cen estar presentes en la mayoría de las que pueden consultarse
en cualquier texto especializado acerca del tema.
A las imprecisiones anterior podemos también añadir lo
que algunos autores han denominado la “la fútil disputa” entre el liderazgo y la gestión o la administración. El “Good guy”
(v.g. líder) contra el “Bad guy” (v.g. administrador),“distinción
que es una noción romántica y que no ayuda en nada.” (Rost,
1991, citado por Jackson, 2005). Distinción por cierto reforzada
por uno de los más reconocidos y respetados especialistas en el
tema (Bennis, 1994) y autor también de una de las frases más
conocidas y que mejor resumen este discutido punto: “los administradores hacen correctas las cosas, mientras que los líderes
hacen las cosas correctas”(Bennis and Nanus, 1985, pág. 21),
aunque ya Zaleznik desde 1977, con su famoso artículo publicado en la Harvard Business Review, había delegado a los administradores los papeles más mecánicos y rutinarios del proceso al
afirmar que los líderes se ocupan de la visión y la dirección de
los cambios, mientras que los administradores se encargan de
monitorear los avances y resolver problemas....