alimentacion

ALIMENTACIÓN

PRODUCTOS LIGHT O LIGEROS

Sin fórmulas mágicas
LA LECTURA DE LAS ETIQUETAS
ES FUNDAMENTAL, ALGUNOS ALIMENTOS “LIGHT”
NO LO SON TANTO COMO PARECE
El consumo de productos light se ha incrementado en los últimos años y esta tendencia
parece no tener freno, debido a la mayor preocupación que los consumidores mostramos
por nuestra salud y apariencia física. Según datosprocedentes de la Encuesta Continua de
Presupuestos Familiares de 2003, realizada por el Instituto Nacional de Estadística (INE),
alrededor de un 6% de las personas entrevistadas afirmó adquirir estos productos para
mantener la línea o mejorar la salud, en particular las mujeres.

ACLARANDO CONCEPTOS IMPORTANTES
Los productos light
no son adelgazantes

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Que la palabra light o las leyendas“sin azúcar añadido”, “bajo en grasas” o similares aparezcan en los envases de algunos alimentos no significa que esos
productos sean adelgazantes. Aunque que su aporte
calórico es inferior respecto a los alimentos a los que
imitan, algunos de ellos contienen grasas y azúcares
en cantidades significativas, por mucho que sean
light. Tal es el caso de la mayonesa, los quesitos o el
paté,alimentos ricos en grasa por naturaleza, aun tratándose de sus versiones ligeras. Corremos el riesgo de
consumir en mayor cantidad esos alimentos menos calóricos, cuando lo apropiado sería consumirlos en la
misma cantidad para así beneficiarnos realmente de
la reducción de calorías que permiten. Una cucharada
sopera (15 gramos) de mayonesa convencional, por
ejemplo, contiene en torno a 100 calorías ycerca de 10
gramos de grasa, mientras que su versión light aporta
alrededor de 50 calorías y 5 gramos de grasa. Por tanto, quien toma el doble de cantidad de mayonesa light
al final consume las mismas calorías y gramos de grasa que si consumiera mayonesa convencional.

Su empleo indiscriminado puede alterar la salud
Si se abusa de ellos aumenta el riesgo de desequilibrios nutricionales. Lasgrasas y
los azúcares son nutrientes necesarios para el buen funcionamiento del organismo,
consumidos sin exceso ni defecto. Si se sustituyen muchos de los alimentos convencionales por sus versiones light, puede haber riesgo de carencia de nutrientes esenciales; es decir, los que el organismo no puede producir por sí solo y necesita obtener
de los alimentos. La grasa es vehículo de ácidosgrasos esenciales (linoleico y linolénico) y de vitaminas liposolubles o solubles en grasa (A, D, E, K), que cumplen funciones de gran importancia. Por otro lado, si se consume poca cantidad de hidratos de
carbono, el normal funcionamiento del organismo también puede verse alterado. Esto
último sucede si se suprimen o limitan al máximo alimentos ricos en hidratos de carbono como cereales y susderivados (pasta, pan, biscotes, etc.), patatas, legumbres,
verduras y frutas, dulces. Y la situación se agrava si a ello se suma el empleo de productos “sin azúcar”. Si no se consume la cantidad adecuada de hidratos de carbono
–nuestro principal combustible energético– se produce un “autoconsumo” de las propias reservas corporales de efectos perjudiciales para la salud.

A L I M E N TA C I Ó N¿Qué es un producto light?
Un producto light es aquél cuyo aporte energético –la energía se mide en calorías y en julios– es al menos un 30% más bajo que el de su
alimento de referencia, es decir, el mismo alimento pero en su versión natural. La reducción
energética se consigue disminuyendo la cantidad o sustituyendo los azúcares o las grasas por
otros componentes menos calóricos.

¿Sonrealmente útiles o necesarios?
En personas que se encuentran en buenas
condiciones de salud no es necesario recurrir a
este tipo de productos, si bien se consideran
adecuados para quienes deben limitar el aporte
energético de su alimentación o la cantidad de
grasas y/o azúcares, debido a que sufren algún
trastorno o enfermedad.

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En la actualidad la...