Alimentación para las conductas, estados de ánimo y aprendizaje

ALIMENTACIÓN PARA LAS CONDUCTAS, ESTADOS DE ÁNIMO Y APRENDIZAJE
por el consultor pedagógico del Colegio Balder

Planteamiento General
La sabiduría popular afirma que somos lo que comemos. Podríamos hacer extensiva esta afirmación a nuestro funcionamiento intelectual, pues todos los alimentos contienen elementos químicos, cuyos efectos, por ser tan sutiles, frecuentemente no se atienden en suterreno causal. Nuestro cerebro es extremadamente vulnerable ante cualquier reacción química originada por el "combustible" que digerimos. Los educadores y padres de familia deben tener una información básica sobre la influencia de la alimentación en la conducta y en el aprendizaje para atender integralmente a los niños y adolescentes y no sólo pretender desaparecer los efectos dejando las causasinalteradas. Este artículo es una orientación general que no descarta la intervención profesional de un médico o nutriólogo para casos específicos. Tampoco quiero decir que todos los problemas podrán resolverse sólo con los cambios en la alimentación, pues necesitamos entender al ser humano como un sistema que requiere de atención integral para que los resultados sean completos. Sin embargo loscambios conductuales y de aprendizaje deben empezar por el factor corporal, como base para las otras intervenciones educativas.
ÍNDICE > ALIMENTO Y FUNCIONAMIENTO CEREBRAL SELECCIÓN DE ALIMENTOS ALIMENTACIÓN PARA UNA MEJOR MEMORIA INFLUENCIA DE LAS VITAMINAS Y MINERALES EN EL FUNCIONAMIENTO INTELECTUAL PATRONES REACTIVOS CONDUCTUALES CONDUCTAS DE SOBRE-ACTIVIDAD REACCIONES ALÉRGICAS

ALIMENTO YFUNCIONAMIENTO CEREBRAL
El cerebro es un órgano muy sensible que controla las emociones, el pensamiento, la percepción, los estados de ánimo, y la conducta; depende de los suplementos de energía y factores nutricionales aportados a través de la sangre. El cerebro tiene una barrera protectora que transporta selectivamente nutrientes y sustancias que son adecuadas para su funcionamiento. Si losnutrientes son inadecuados, ocasiona desequilibrios neuroquímicos, que provocan alteraciones en el pensamiento, percepción, emociones, o conductas. Algunas personas son especialmente sensibles ante determinados alimentos, inhalantes o productos químicos que inducen reacciones alérgicas. Aunque parezca increíble, algunos alimentos comunes pueden provocar respuestas muy variadas; por ejemplo: el trigopuede inducir reacciones hiperactivas; el huevo, hostilidad; la leche, confusión de pensamiento; y la naranja, cansancio. Es un imperativo identificar la posible intolerancia o alergia de las personas ante determinados alimentos o sustancias. En el cerebro, los mensajes (pequeños bloques de información) son pasados de una célula a otra por medio de impulsos eléctricos y químicos. Los mediosquímicos son llamados neurotrasmisores. Hace poco más de diez años, se descubrió que tres de los neurotrasmisores químicos son elaborados por el cerebro a partir del alimento que consumimos. Estos tres neurotrasmisores químicos son: la dopamina, la norepinefrina, y la serotonina. Debido a su estructura molecular, las dos primeras son catalogadas como catecolaminas (la adrenalina es otro ejemplo decatecolamina). La serotonina, el tercer neurostrasmisor que sintetiza el cerebro a partir del alimento, entra en la categoría de las indoleaminas. La dopamina y la norepinefrina son los elementos químicos que propician el estado de alerta. Cuando estas substancias están presente en el cerebro se advierten cambios en las conductas y en el estado de ánimo; las personas manifiestan tendencia para pensar máságilmente, reaccionan más rápidamente ante los estímulos, sienten mayor atención, motivación y energía mental; los problemas, aun cuando sean grandes, parecen solucionables, y cualquier situación parece manejable. La serotonina es la substancia química que propicia la calma. Cuando el cerebro está empleando
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