Alimentación en el antiguo Egipto

LA ALIMENTACIÓN EN EL
ANTIGUO EGIPTO

Variedad de alimentos
•

Es evidente que a los egipcios les
gustaba comer, y temían el
hambre. En el papiro Harris se hace
mención a los alimentos casi tantas
veces como al oro, los metales
preciosos o los cosméticos. En el
cuento de Sinuhé, el protagonista nos
menciona que en el país de Iaa, en
Siria, encontró un lugar donde había,
y citotextualmente: "más vino que
agua, miel y aceite, toda clase de
frutas, cebada, almidoneros y rebaños
sin fin", es decir que podía disfrutar de
los mismos recursos que en una
buena región de Egipto. Dice también
que "había dulces, vino en todas las
comidas, carne y aves asadas
además de los animales salvajes que
cazaban con trampas y luego
presentaban en mi honor".

Vides
• La fertilidadde las tierras
del Nilo garantizó una
alimentación variada a
los antiguos egipcios. Las
escenas de los registros
de este fresco muestran
cómo cultivaban viñedos
y aprovechaban las uvas
para la elaboración de
vino, así como la
aportación que para la
dieta suponían el
pescado y la aves de
corral

Tipos de carne consumidos
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Los testimonios también nos dana
entender que para los egipcios la
alimentación no era una mera
necesidad biológica. Y para ello no
hay más que observar la cantidad de
ofrendas y escenas de banquetes
funerarios que aparecen en sus
tumbas, en las que los comensales se
representan sentados ante mesas
repletas de provisiones. De hecho, un
difunto no parecía estar bien
abastecido hasta que no tenía en su
lista deofrendas al menos
10 clases de carnes diferentes
5 clases de aves
16 tipos de pan y pasteles,
6 clases de vino
4 tipos de cerveza
11 de frutas
y todo tipo de cosas dulces

•

Debido a la naturaleza perecedera
de los alimentos, aún permanecen
sin respuesta muchas preguntas
acerca de lo que comían y
bebían. Tampoco sabemos como
producían, almacenaban y
preparaban sus comidas, ni lascantidades consumidas
habitualmente. Aunque si
sabemos que las recetas no solo
pasaban de generación en
generación, sino que al igual que
hoy en día estaban sujetas a
modas y a tendencias llegadas del
extranjero.

•

A pesar de que los alimentos se
estropean y las bebidas se
evaporan si no son consumidas,
aún contamos con bastantes
evidencias que informan de
cuales eran los alimentosde que
disponían los antiguos habitantes
del Nilo. Estas fuentes de
información están principalmente
en los relieves y en las pinturas
murales de las tumbas, así como
en las maquetas de madera que
reproducen escenas de la vida
cotidiana, y también en las
estatuillas de piedra que
representan a sirvientes en
diversas fases de la preparación
de los alimentos.

Objetos usados para lascomidas
• También obtenemos
información adicional
gracias a los textos
religiosos, a las listas de
ofrendas y a los registros
de los templos, que,
aunque más prosaicos,
también resultan muy
útiles. Igualmente, en
algunos asentamientos y
tumbas se han
descubierto cerámicas,
herramientas y demás
elementos usados en la
preparación de la comida.

Fuentes arqueológicas e históricas
••

De hecho se conservan restos de verdadera
comida egipcia en muchos museos
(Ashmolean, British, Louvre, etc. Aunque
algunos de ellos se encontraron en
yacimientos como el de Amarna o Malkatta,
la mayoría provienen de contextos
funerarios. Conviene recordar que los
egipcios equipaban sus tumbas con todo lo
necesario para el Más Allá, y esto incluía la
comida. Al menos en sietetumbas del Valle
de los Reyes) así como en otras tumbas del
área tebana, se encontraron ofrendas
momificadas de carne y aves, junto con pan
y frutos secos. También en tumbas privadas
desde la época predinástica se encontraron
ofrendas de frutas, vegetales y carnes (sin
momificar); y en el enterramiento nº 3477
del Periodo Arcaico había restos de una
comida funeraria completa colocada en...