Alimentos Funcionales

BIOQUÍMICA DELS ALIMENTS. Aliments funcionals.

1. Definició

Es considera aliment funcional a tot aquell aliment que, consumit com a part d’una dieta normal, conté components biològicamentactius que ofereixen beneficis per la salut i redueixen el risc de patir malalties.

Els aliments funcionals:
• No es presenten com a pastilla, càpsula o cap altre format propi de suplementsdietètics.
• Han de demostrar els seus efectes davant la comunitat científica.
• Han d’aportar efectes beneficiosos sobre processos i funcions biològiques, a part de mantenir un adequat efectenutricional, que siguin rellevants de cara a millorar l’estat de benestar i/o reduir el risc de malalties.
• Es consumeixen com a part del patró normal de dieta.

Entre alguns exemples d’alimentsfuncionals, destaquen els aliments que contenen determinats minerals, vitamines, àcids grassos o fibra alimentària, aliments als quals s’ha afegit substàncies biològicament actives com els fitoquímics oaltres oxidants i els probiòtics, que contenen cultius vius de microorganismes beneficiosos.

El concepte d’aliment funcional és originari del Japó, tot i que posteriorment va ser desenvolupat iestudiat també als Estats Units i a Europa.

2. Nomenclatura i conceptes relacionats

FDA (Food and Drug Administration): Institució encarregada de regular i controlar els aliments i els fàrmacs alsEstats Units.
FUFOSE (Functional Food Science in Europe): Comissió europea d’acció concertada sobre bromatología funcional a Europa.
Nutrició òptima: Principi de maximitzar la qualitat de la dietadiària en termes d’aports nutricionals a favor del manteniment d’un bon estat de salut.
Codex Alimentarius: Programa conjunt de l’Organització de les Nacions Unides per a la Agricultura il’Alimentació i l’Organització Mundial de la Salut (OMS), que s’encarrega d’establir normes alimentàries.
Fortificació: Enriquiment d’un producte amb un nutrient a nivells superiors del que caldria esperar...