alimentos geneticos

Alimentos genéticamente modificados
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Según la Organización Mundial de la Salud, los Organismos Genéticamente Modificados (OGM) son "organismos en los que su material genético (ADN) ha sido alterado de una forma que no concurre de manera natural". (1) Esta tecnología también se conoce como"ingeniería genética", "biotecnología" o "tecnología del ADN recombinante" y consiste en la inserción aleatoria (al azar) de fragmentos genéticos del ADN de un organismo en otro, generalmente de una especie diferente.
Por ejemplo, se inserta al azar en el ADN del maíz una combinación artificial de genes que incluye un gen para producir la proteína plaguicida Cry1Ab (comúnmente conocida comotoxina Bt), que se encuentra originalmente en el Bacillus thuringiensis. Tanto la localización de la secuencia genética transferida en el ADN del maíz, como las consecuencias de la inserción, difieren con cada inserción. Las células vegetales que han aceptado el gen insertado se cultivan a continuación en laboratorio mediante cultivo de tejidos y / o medio nutritivo que les permita desarrollarse en lasplantas que se usan para obtener cultivos alimenticios GM. (2)
Los procesos naturales de mejoramiento vegetal han sido utilizados sin problemas durante varios miles de años. En cambio, “la tecnología de cultivos Manipulados por Ingeniería Genética (GE, según su sigla en inglés) suprime los procesos naturales de reproducción, la selección se produce a nivel de célula única, el procedimiento esaltamente mutagénico y habitualmente traspasa las barreras de género, y la técnica sólo se ha utilizado comercialmente durante 10 años”. (3)
A pesar de estas diferencias, la evaluación de seguridad de los alimentos GM se ha basado en la idea de “equivalencia sustancial" tal que, “si se encuentra que un alimento nuevo es sustancialmente equivalente en composición y características nutricionales a unalimento existente, puede ser considerado tan seguro como el alimento convencional”. (4) Sin embargo, diversos estudios en animales indican serios riesgos de salud asociados con el consumo de alimentos GM que incluyen infertilidad, desregulación inmune, envejecimiento acelerado, desregulación de los genes asociados con la síntesis de colesterol, regulación de insulina, señalización celular yformación de proteínas, y cambios en el hígado, riñones, bazo y sistema gastrointestinal.
Hay más que una asociación casual entre alimentos GM y efectos adversos para la salud. Existe causalidad tal como se define en los Criterios de Hill* en las áreas de la fuerza de la asociación, consistencia, especificidad, gradiente biológico, y plausibilidad biológica. (5) La fuerza y consistencia de laasociación entre alimentos GM y enfermedad, está confirmada en diversos estudios animales. (2), (6), (7), (8), (9), (10), (11)
También se ha sostenido la especificidad de la asociación de alimentos GM y procesos específicos de enfermedad. Múltiples estudios en animales muestran una importante desregulación inmune, que incluye la sobreregulación de citoquinas asociadas con asma, alergia, e inflamación.(6), (11) Los estudios en animales también muestran la estructura y la función del hígado alteradas, incluyendo metabolismo alterado de carbohidratos y lípidos, así como cambios celulares que podrían conducir a la aceleración del envejecimiento y posiblemente llevar a la acumulación de especies reactivas de oxígeno (ROS). (7), (8), (10) También se han documentado cambios en riñón, páncreas y bazo.(6), (8), (10) Un reciente estudio de 2008 vincula al maíz GM con infertilidad, al mostrar una disminución significativa en la descendencia a través del tiempo y un peso significativamente menor de la camada en ratones alimentados con maíz GM. (8) Este estudio también encontró que más de 400 genes se expresaron de forma diferente en ratones alimentados con maíz GM. Estos son genes conocidos en...