Alimentos transgénicos

¿Comemos genes y organismos cuando ingerimos alimentos transgenicos?

La mayoría de los alimentos que ingerimos proceden de los seres vivos (animal, vegetal o microorganismo), y dado que todos los seres vivos contienen genes se puede afirmar que comemos una gran cantidad de genes. El ADN (los genes) es un componente importante de nuestra nutrición. No obstante, no siempre ingerimos genes contodos los alimentos. Por ejemplo, la leche es un fluido animal que no contiene células cuando procede de un animal sano y por eso si no se contamina con microorganismos la leche estará libre de genes. Por otro lado, cuando los alimentos son sometidos a tratamientos tecnológicos muy intensos que incluyan procesos de extracción, horneado, destilación, tratamientos enzimáticos, etc., los genes sepueden eliminar o pueden sufrir una degradación muy elevada, por lo que quedan ausentes de ellos. Este es el caso, entre otros, de los aceites vegetales muy refinados o de las bebidas alcohólicas sometidas a destilación.
En numerosas ocasiones comemos organismos vivos. No sólo comemos microorganismos que puedan estar incluidos en grandes cantidades en alimentos fermentados (yogur), sino también otrosseres vivos macroscópicos como los vegetales (frutas, verduras, etc.) que una vez recolectados siguen siendo materia viva sujeta a cambios, aunque de una forma distinta que cuando se encontraban en el árbol o en el campo, a no ser que se inactiven por procesos de conservación o estabilización.
¿Es malo consumir estos alimentos? ¿es seguro?
No esta totalmente definido si es malo o buenoconsumir este tipo de alimentos, porque no se sabe con exactitud los efectos a largo plazo que puedan tener sobre el humano.

Son peligrosos para el medio ambiente: Supone aumentar el uso de productos tóxicos en la agricultura, contaminan genéticamente a las variedades tradicionales, acabando con ellas y provocando una grave pérdida de la biodiversidad. Según Greenpeace, los efectos sobre losecosistemas son irreversibles e imprevisibles.
Son peligrosos para la salud: Los riesgos sanitarios a largo plazo debidos al consumo de transgénicos no han podido ser evaluados correctamente. Se sospecha que pueden provocarnos nuevas alergias, tumores cancerígenos o hacernos resistentes a los antibióticos. Aunque no hay datos concluyentes que despejen las dudas, ya los estamos consumiendo en grandescantidades.
Son peligrosos para la economía: El desarrollo de los transgénicos está en manos de unas pocas empresas multinacionales que acabarán controlando todo el mercado mundial de semillas y, con ello, la producción de alimentos en el planeta. Paralelamente, los herbicidas y otros productos de síntesis son específicos para estas variedades y están igualmente en manos de estas empresas.

Lacuestión de la seguridad de los alimentos modificados genéticamente ha sido revisada por el Consejo Internacional de Uniones Científicas que basó su opinión en 50 evaluaciones científicas independientes y autorizadas de distintas partes del mundo. Los cultivos modificados genéticamente que están disponibles en la actualidad – y los alimentos derivados de estos- han sido juzgados seguros para comer, ylos métodos utilizados para examinarlos se han considerado apropiados.
Millones de personas alrededor del mundo han consumido alimentos derivados de plantas modificadas genéticamente (principalmente maíz, soja y colza) y, hasta la fecha, no se han observado efectos adversos. Sin embargo, la falta de pruebas sobre efectos negativos no significa que los nuevos alimentos modificados genéticamente notengan ningún riesgo. La posibilidad de efectos a largo plazo de las plantas modificadas genéticamente no puede descartarse y es necesario examinarlas caso por caso.
¿Cómo nos damos cuenta que los estamos consumiendo?
Realmente es un poco difícil saber si estamos consumiendo un producto transgénico. Aparentemente cuando consumimos un grano más grande, podríamos estar consumiendo un alimento...