Alimentos transg nicos

Invenio
Universidad del Centro Educativo Latinoamericano
seciyd@ucel.edu.ar

ISSN (Versión impresa): 0329-3475
ARGENTINA

2000
Alejandrina Chamas
ALIMENTOS TRANSGÉNICOS
Invenio, diciembre, año/vol. 3, número 4-5
Universidad del Centro Educativo Latinoamericano
Rosario, Argentina
pp. 149-159

Red de Revistas Científicas de América Latina y el Caribe, España y Portugal
Universidad Autónoma delEstado de México
http://redalyc.uaemex.mx

ALIMENTOS TRANSGÉNICOS
Alejandrina Chamas*

RESUMEN: El presente artículo tiene por objeto explicar al lector lo que son, cómo se obtienen y
para qué se utilizan, los alimentos transgénicos, tratando de puntualizar sin posturas extremistas, los
riesgos y beneficios que conllevan estos productos, ya sea para la salud como para el medio ambiente.
Expone,asimismo, los diversos aspectos de la materia, entre ellos, el técnico, el social y finalmente el
ético, para que el lector pueda sacar sus propias conclusiones, de un tema actual, con grandes controversias.
ABSTRACT: Transgenic Food
The purpose of this article is to explain the readers how transgenic food products are obtained and
what they are used for and, disregarding extreme positions, to pointout the risks and benefits those
products may imply, either for health or environment. Different aspects under discussion are presented,
among others, the technical and social aspects, as well as the ethical one, so as to allow the reader to
come to his/her own conclusion about a current and very controversial issue.

Historia de la Biotecnología
La Biotecnología ha sido utilizada en la industriaalimenticia por cientos de años tanto para producir, ingredientes alimenticios y aditivos tradicionales, como no tradicionales.
Aunque el término biotecnología se viene utilizando ampliamente, su definición no está bien ajustada. Una posible acepción es: “conjunto de técnicas aplicadas a los organismos vivos, o a parte de
ellos, destinados a la producción alimentaria y no
alimentaria”. Así pues, labiotecnología no es nueva, se inició cuando los primeros cazadoresrecolectores se asentaron y se aseguraron el sustento mediante el cultivo de plantas y la cría de animales. Sirva como dato que de las cuatro especies silvestres de gallina que inicialmente se conocían, hoy
disponemos de más de 40 razas diferentes, todas
ellas fruto de sucesivos cruces, selecciones y mejoras. Sin embargo, estosprocedimientos se basaban
en el ensayo y el error, y no fue hasta mediados del

*

siglo XIX, con los trabajos de Pasteur, cuando se
sientan las bases de un método sistemático para establecer los mecanismos que controlan los fenómenos biológicos.
Otro hito en la historia de la biotecnología fue el
nacimiento de la genética, gracias a los estudios de
Mendel. Los conocimientos científicos hasta entoncesobtenidos tenían su aplicación en la agricultura
y la ganadería. Estos antiguos métodos
biotecnológicos, que aún hoy se emplean, los acepta el consumidor sin problemas (nectarinas, manzanas con sabor a peras, u otros híbridos).
A mediados del presente siglo, se descubrió que
la información contenida en el ADN está codificada y comienzan los avances más espectaculares de
la biología molecular, unaciencia más precisa en el
control de los riesgos.
A principios de los años setenta se descubrió una
enzima capaz de cortar segmentos específicos de
las cadenas de ácidos nucleicos. Posteriormente se
desarrollaron técnicas para aislar genes,

Alejandrina Chamas es estudiante de 5º año de Ingeniería en Tecnología de los Alimentos, de la Facultad de Química, de la
Universidad del Centro EducativoLatinoamericano. El presente trabajo se finalizó en Noviembre de 1998.

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Alejandrina Chamas

reintroducirlos en células vivas y combinar los genes
de diferentes organismos.
A pesar que las técnicas tradicionales son importantes y seguirán siendo utilizadas por la industria alimenticia, la biotecnología moderna, que incluye a la ingeniería genética y a la tecnología...