Alimentos transgenicos

Alimentos transgénicos

Definición.

Los alimentos transgénicos son todos aquellos que contienen ingredientes o que fueron producidos a partir de un Organismo modificado genéticamente. Provienen en su mayor parte de plantas transgénicas como el maíz o la soya.
Los alimentos transgénicos no siempre contienen las proteínas codificadas por los genes transferidos, porque muchas de ellas seexpresan en partes de las plantas distintas a los órganos de cosecha.



Historia.

Los primeros ensayos de manipulación genética se hicieron a comienzos de los años '80 y a mediados de los '90 ya había alimentos transgénicos en el mercado. Los transgénicos aparecieron en 1996, en 23 marcas de cereales en Estados Unidos, Canadá y Japón. El desarrollo y comercialización de esta nueva tecnologíasufrió una concentración meteórica en manos de un puñado de grandes transnacionales que encabezan dos mercados clave para la agricultura industrial: semillas y agroquímicos.
Cada día cobra mayor relevancia el tema de alimentos transgénicos y se nota una mayor reticencia a su consumo o, al menos, a una clara identificación de los alimentos que los contengan.
En efecto, sobre todo en el ParlamentoEuropeo, se ha determinado con fecha 2 de julio de 2003, que será obligatorio el etiquetado de todos los alimentos transgénicos, para que los consumidores del continente elijan si desean comerlos o no. Dicha prohibición es abarcativa de todos los productos genéticamente modificados, ya sean materias primas, sus derivados o los alimentos elaborados a partir de tales ingredientes. Incluso la leyrecientemente sancionada ordena la identificación de la carne y la leche de animales alimentados con granos transgénicos.
Esta legislación perjudica a la República Argentina, que es el segundo productor mundial de organismos genéticamente modificados, con ventas en el orden de los 2.000 millones de dólares anuales.
Sabida es la posición de los gobiernos argentinos desde el año 1996, en cuanto aalentar la producción y el consumo de alimentos transgénicos, razón por la cual no ha visto con buenos ojos la normativa dictada. Inclusive pretende incoar una denuncia por ello ante la Organización Mundial de Comercio para que se revea la medida adoptada.
La Argentina se ha opuesto al etiquetado de los productos OGM en razón de entender que dichos cultivos son similares a los convencionales.
Lamayor parte de los embarques argentinos hacia Europa (U$S 1.500 millones anuales) está formado por harina de soja para alimentación del ganado, pero luego de la devaluación se incrementaron fuertemente los envíos de alimentos con mayor valor agregado, muchos de ellos provenientes de granos modificados.
La tendencia al etiquetado obligatorio de OGM es creciente. En el mes de mayo de 2003, Brasillanzó una legislación similar, la que está suspendida por la protesta de Argentina.
Según la Unión de Consumidores de Japón, el 80 % de los japoneses no quiere comida manipulada genéticamente, por más que el gobierno garantice su seguridad y según la CEPAL se fortaleció en el escenario mundial la opción por la agricultura orgánica que rechaza el uso de organismos modificados genéticamente y elempleo de agroquímicos.
Se estiman proyecciones para el año 2010 que los OGM moverán unos U$S 25.000 millones.
"Ningún científico puede decir que ocurrirá a largo plazo con los OGM", según explica Roque Pedache, del Centro de Estudios Avanzados de la Universidad de Buenos Aires.
Dice Elsa Comagro de la Estación Experimental Balcarce del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA), que losOGM "aún no se puede asegurar que sean inocuos para la salud humana" y respecto del impacto ambiental que no existen pruebas ni en el mediano ni en el largo plazo que aseguren que no alteren el ecosistema.
Son varias las voces que se han alzado sobre las consecuencias que el cultivo de OGM puede traer al ecosistema. Los OGM pueden afectar a las especies silvestres o emparentadas que son...