Alimentos transgenicos


  

Viernes 10 de Noviembre de 2000 | Managua, Nicaragua




Sin lados oscuros que temer
Alimentos transgénicos

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Tras la revolución industrial, la humanidad se ha acostumbrado a coexistir con las consecuencias negativas presentes en casi todo adelanto científico. Ante esos efectos, en general la conducta que ha prevalecido ha sido una sana lucha por mejorar losbeneficios que aportan las nuevas tecnologías al tiempo que se combaten y minimizan sus deficiencias.
Ahora parece haber surgido una excepción en esa regla de comportamiento: a diario surgen nuevos grupos que abogan por la eliminación total de todo alimento transgénico.
Esas agrupaciones parecen olvidar que, desde mucho antes que Mendel, casi todos los agricultores y ganaderos realizaron todo tipo decruzamientos posibles para mejorar las características de las especies que poseían, para adaptar la realidad a sus deseos.
Como rasgo distintivo, todos esas manipulaciones, que hoy día llamaríamos genéticas o biotecnológicas, se hacían a ciegas, mediante el sistema de prueba y error.
COMBINACION POLITICA Y CIENTIFICA
Ahora, con conocimientos científico-técnicos que nuestros ancestros no podíanni soñar, podemos y debemos encarar tareas gigantescas, tales como alimentar a seis mil millones de habitantes.
Esa tarea, hasta donde conocemos, sólo puede afrontarse mediante la combinación de dos factores, uno político y otro científico.
El primero se refiere a una más adecuada distribución de los recursos disponibles, de manera que no existan hambrientos en algunas regiones de este mundo,mientras en otras latitudes hasta la comida de las mascotas es algo que se desperdicia.
El otro factor se refiere al hecho de que, de no contarse con especies animales y vegetales más productivas y resistentes a las inclemencias de tiempo y las plagas, no se podrá avanzar mucho.
Los investigadores no ven hoy día mejor manera de lograr el objetivo de alimentar a toda la humanidad que con lainserción de genes ajenos en una especie para variar sus características.
ALIMENTOS MAS NUTRITIVOS
De esa manera, se podrá producir una mayor cantidad de alimentos más nutritivos, mientras que las pérdidas por variaciones ambientales o ataque de plagas podrán reducirse hasta niveles despreciables.
No obstante, numerosos «activistas ambientales» de naciones desarrolladas -donde el refrigerador lleno esalgo común-, claman por limitar o eliminar la comercialización de esos alimentos.
Los principales argumentos que esgrimen es que esos productos son peligrosos para la salud humana y que contribuyen a disminuir la biodiversidad del planeta. Nada más alejado de la verdad.
De hecho, no existe un solo caso documentado sobre algún organismo genéticamente modificado que haya sido dañino al ser humano.Esa es una realidad que muchos activistas ambientales prefieren ignorar.
Por supuesto, ello no impide que se argumente sobre la posibilidad de que pueda ocurrir en el futuro. Pero, como todo alimento transgénico se analiza como sumo cuidado antes de comercializarse, el riesgo hipotético de que llegue a afectar la salud humana es ínfimo.
NO SON DAÑINOS PARA LA SALUD
Respecto a la supuestaamenaza de esos productos a la biodiversidad, se presenta un caso similar. Si algo contribuye al cuidado del medio ambiente, por extraño que parezca a primera vista, son los cultivos transgénicos.
Ante todo, el uso de variedades manipuladas genéticamente permite incrementar notablemente los rendimientos específicos. Como mientras más alimentos se puedan producir por superficie cultivada, menos áreasse necesitarán roturar, mucho mayor extensión de bosques y superficies naturales (con su rica biodiversidad) podrán preservarse.
Por otras parte, no existe ninguna diferencia conocida entre el impacto de los cultivos transgénicos y los «normales», en cuanto a su posición en la cadena alimentaria de los ecosistemas a los que por fuerza pertenecen.
Así pues, para desdicha de ecologistas...