Alimentos

TÍTULO: CLARIFICACIÓN DE MELADURA POR FLOTACIÓN
Autores: Cláudio M. Vaz, Sérgio M. Stamile Soares y José Oswaldo da Silva ENGENHO NOVO Tecnologia Ltda. - TecEN Comercial Ltda. Rua Acre 83, 9oandar – Centro - Rio de Janeiro/RJ – CEP: 20081-000 - Brasil www.engenovo.com.br / engenovo@engenovo.com.br

RESUMEN En los ingenios, la calidad del azúcar está asociada directamente a la eficiencia delproceso de clarificación de la meladura. La falta de un tratamiento eficaz de la meladura se traduce en un azúcar de menor calidad, con incidencia más grande de color, impurezas y puntos negros. Los sistemas de clarificación de meladura por flotación, existentes en la mayoría de las ingenios, son oriundos de tecnologías obsoletas, que no garantizan la buena calidad de la meladura, especialmentedebido al ineficiente sistema de aireación empleado (generación de microburbujas). Buscando solucionar este problema, se optimizó la tecnología de flotación, asociada al desarrollo de la tecnología de equipo de aireación a través de eyectores de mezcla, fundamental para la buena eficiencia de los sistemas de flotación de meladura. En esos equipos de aireación, la meladura pasa en alta velocidad através de una boquilla en el eyector, creando una zona de baja presión que succiona aire atmosférico, dispensando la utilización de compresores de aire o dispositivos mecánicos muebles que son ineficientes para esta aplicación. En el equipo, el aire admitido sigue para una zona de mezcla donde si producen micro-burbujas en cantidad y tamaño ideales para el proceso. Así, con una aireación estable yeficiente, aliada a la metodología de proceso adecuada, se tiene una operación de flotación más rápida y consistente, traduciéndose en mayor capacidad de procesamiento, mejor calidad y menor costo con insumos químicos. PALABRAS LLAVES: Flotación; Clarificación de Meladura; Tratamiento de Meladura; Aireación. 1. INTRODUCCIÓN Con la competitividad del mercado de azúcar, la garantía de una mejor calidaddel producto final viene se traduciendo en un de los factores más importantes de diferenciación entre los ingenios, fundamental para la consolidación de clientes cautivos y para la obtención de un mayor valor agregado. Delante de eso, viene creciendo rápidamente la demanda por la implantación de nuevos sistemas de flotación de meladura, así como por la recuperación de antiguos sistemas que seencontraban desusado debido a la relación costo/beneficio desfavorable hasta entonces. El proceso de flotación viene siendo empleado hace mucho tiempo para la clarificación de meladura y almíbar en refinerías, siendo reconocido como una herramienta eficiente para la seguridad de obtención de un azúcar de mejor calidad, especialmente en condiciones adversas de la materia prima caña. De forma general,los sistemas de flotación de meladura existentes en la mayoría de los ingenios son oriundos de proyectos antiguos, a los cuales no fueron incorporados los mejoramientos de las

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nuevas tecnologías de proceso y de aireación, bien como de nuevos insumos químicos. Visando optimizar los resultados esperados con las nuevas inversiones, el proyecto de sistemas de flotación de meladura necesita serrevisto a la luz de los nuevos conocimientos tecnológicos disponibles en el mercado. Principios de la Flotación: Para mejor discusión de las optimizaciones pasibles de ser incorporadas al proceso de flotación de meladura es necesario realizarse un abordaje más detallado de los principios que lo rigen y de las tecnologías existentes. La Flotación es un proceso de separación sólido-líquido ylíquido-líquido donde los materiales en suspensión en un líquido son adheridos a burbujas de aire (o otro gas), tornándolos más leves que el medio en el que se encuentran. Los grumos formados tienden a flotar en la superficie de medio, de dónde son removidos en la forma de un lodo o espuma. A Flotación de meladura envuelve las siguientes etapas principales: condicionamiento de la meladura, ajuste de...