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PRACTICA 4 FISIOLOGIA DEL SISTEMA ENDOCRINO
Objetivos
1. Definir: hormonas, célula diana, retroacción negativa, metabolismo, tiroxina, hormona
estimulante del tiroides (TSH), hormona liberadora de tirotropina (TRH), hipotálamo, sistema porta
hipotálamo-hipofisario, vena porta, terapia de sustitución hormonal, diabetes tipo I, diabetes tipo II,
curva estándar de glucosa.
2. Dar ejemplos decómo los bucles de retroacción negativa regulan la liberación hormonal.
3. Explicar el papel de la tiroxina en el mantenimiento del metabolismo del metabolismo basal de
un animal.
4. Explicar los efectos de la hormona estimulante de la (TSH) sobre el metabolismo basal de un
animal.
5. Comprender el papel del hipotálamo en la regulación de la producción de tiroxina y de TSH.
6. Entender cómollegan las hormonas hipotalámicas hasta la hipófisis.
7. Comprender como afectan los estrógenos al crecimiento del tejido uterino.
8. Explicar cómo funciona la terapia de sustitución hormonal.
9. Explicar por qué es importante la insulina y como puede utilizarse para tratar la diabetes.
E1 sistema endocrino regula el funcionamiento de cada célula, tejido y órgano del cuerpo.
Actúa para mantenerun ambiente corporal interno estable, a pesar de los
cambios que se producen en el interior o en el exterior del organismo. Las células endocrinas tienen
la capacidad de percibir y responder a esos cambios a través de la secreción de compuestos
químicos específicos denominados hormonas. Las hormonas son transportadas por la sangre,
generalmente unidas a proteínas plasmáticas específicas, ycirculan por todo el organismo. Cuando
el complejo hormona-proteína alcanza una célula diana (la célula a la cual se dirige un mensaje
químico), la hormona se separa de la proteína y penetra en la célula para inducir una reacción
específica.
Las hormonas actúan de diferentes maneras, dependiendo de su estructura química. Por
ejemplo, las hormonas polipeptídicas, compuestas por cadenas deaminoácidos, primero se acoplan
a una proteína receptora de la membrana celular, iniciando una serie de reacciones en la membrana
con el resultado de la penetración en la célula del monofosfato cíclico de adenosina (AMPc). La
entrada de este producto químico induce que la célula trabaje más y más rápidamente. Las
hormonas esteroides y la tiroxina (una hormona secretada por la tiroides y queexaminaremos con
detalle más adelante) entran en la célula para unirse a un receptor citoplásmico. El complejo
hormona-receptor penetra entonces en el núcleo celular para unirse a puntos específicos sobre el
ADN. Cada unión produce un ARNm específico que se traslada entonces al citoplasma para ser
traducido en una proteína específica.
La mayor parte de la regulación de los niveles hormonales en elorganismo se lleva a cabo
mediante un mecanismo de retroacción negativa: si se necesita una hormona particular, se
estimulará su producción; si hay suficiente cantidad de hormona, se inhibirá su producción. En muy
pocos casos la producción hormonal está controlada por mecanismos de retroacción positiva. Uno
de tales ejemplos es la producción de la hormona de la hipófisis posterior oxitocina. Estahormona

produce la contracción de la capa muscular del útero, el miometrio, durante el parto. La contracción
del miometrio causa una liberación adicional de oxitocina para ayudar a la contracción,
independientemente de la cantidad de hormonas ya presente.
El estudio de los efectos de las hormonas sobre el organismo es difícil realizarlo en el
laboratorio, ya que, a menudo, losexperimentos pueden durar días, semanas o incluso meses, y son
bastante caros. Además, puede ser necesario el sacrificio de animales vivos, y algunas veces se
precisan técnicas quirúrgicas complejas. Las simulaciones de PhysioEx que utilizarás en este
ejercicio te permitirán estudiar los efectos de determinadas hormonas sobre el organismo, usando
animales «virtuales» en lugar de animales vivos. Serás...