alimentos

Se desconoce cuándo se comenzó a almacenar y conservar alimentos para poder ingerirlos sin que se estropearan. Aunque los cazadores- recolectores se desplazabanbuscando alimento ymejores refugios, la verdadera necesidad comenzó durante el neolítico. A partir de ésta época, el aumento de la población obligó a utilizar la ganadería y la agricultura como sosténdelas sociedades, con lo que había que almacenar grandes cantidades de alimentos para los tiempos de escasez. Los excedentes de las buenas cosechas se intercambiaban con otros productosde los puebloslejanos.

El secado, ahumado, curado y salado han sido procesos de conservación muy comunes desde tiempos muy remotos. Según las zonas geográficas se utilizaban unos yotros, pues no es lo mismointentar secar carne o pescado en África que en el norte de Europa, donde ahumaban más alimentos. En Mesopotamia era común el secado y en las costeras lasalazón.

La conservación por el frío, solo sepuede practicar en regiones en las que la mayor parte del año las temperaturas son bajas. Durante el invierno las provisiones se conservan muybien al aire libre, si se colocan lejos de los animalescarnívoros. También se utilizaban cavidades en el suelo helado o grutas naturales.

El secado se realizaba al aire libre, alsolo en un lugar cerrado bajo la acción del sol. En las regiones árticas deAmérica se realizaba el secado de la carne y luego se reducía a polvo. También se realizaba el secado delpescado en muchas regiones. Los cereales también hay que secarlos, así como otras plantas,dejándolos al aire libre. El ahumado, de todo tipo de animales, no ha sido tan frecuente como elsecado. Las zonas donde más se ha realizado son en Europa, América del Norte y Polinesia. Consiste encolocar colgados los restos de los animales bajo una hoguera que despida mucho humo.