alma ata

Alma Ata y la Renovación de la Atención Primaria de la Salud
Laura L. Nervi
El Significado de Alma Ata
La Declaración de Alma Ata es el mayor pronunciamiento internacional en salud que hasta ahora
haya tenido lugar en el mundo. Después de 30 años, sigue siendo el marco en el que se reconocen y
confluyen la mayor parte de quienes luchan por el derecho a la salud de los pueblos 1. Alma Ataproclama que la atención primaria de la salud (APS) es la clave para lograr salud para todos los
pueblos del mundo en el tiempo de una generación. El Dr. Halfdan Mahler, director general de la
OMS entre 1973 y 1988 y máximo impulsor de las ideas de Alma Ata, ha dicho muchas veces que la
APS es una estrategia dentro del sistema de valores de Salud Para Todos, que es la verdadera meta a
alcanzaren el espíritu de la justicia social2. Alma Ata se dio en el marco del reconocimiento de que
un “nuevo orden económico mundial” más justo era imperativo3.
La Declaración de Alma Ata representa una revolución del pensamiento en salud que promueve
cambios políticos, técnicos y en la asignación de recursos. Declara que la salud es un derecho
humano fundamental, que las desigualdades en saludentre y dentro de los países son política, social
y económicamente inaceptables, reconoce la relación entre salud y desarrollo, el derecho y el deber
que tiene el pueblo de participar en la planificación y aplicación de la atención en salud Llama a la
acción urgente de los gobiernos, el personal de salud y de desarrollo y de la comunidad mundial a
sumarse a la APS para proteger y promover lasalud de todos los pueblos del mundo.. Asimismo,
señala que los gobiernos tienen la obligación de cuidar la salud de sus pueblos y que uno de los
principales objetivos de gobiernos, organizaciones internacionales y de la comunidad mundial debe
ser el que todos los pueblos del mundo alcancen en el año 2000 un nivel de salud que les permita
llevar una vida social económicamente productiva.Declara a la atención primaria de la salud como
la estrategia fundamental para lograr la salud para todos y la define como la función central y el
núcleo principal del sistema nacional de salud y como parte integrante del desarrollo social y
económico de la comunidad.
”La APS es la asistencia sanitaria esencial basada en métodos y tecnologías prácticas,
científicamente fundadas y socialmenteaceptables, puesta al alcance de todos los individuos y
familias de la comunidad, mediante su plena participación y a un coste que la comunidad y el países
puedan soportar, en todas y cada etapa de su desarrollo con un espíritu de autorresponsabilidad y
autodeterminación...” La Declaración de Alma Ata identifica los componentes fundamentales de la
APS, resalta la importancia de la acciónintersectorial y descentralizada y la integración del equipo
de salud con un criterio multidisciplinario y de articulación de otros saberes. Llama a que todos los
gobiernos formulen estrategias, políticas y planes y apela a la voluntad política para movilizar los
recursos necesarios4. “De este modo, la atención a la salud como expresión de la calidad de vida, el
1

La Conferencia Internacional deAlma Ata, en donde se firmó la Declaración sobre Atención Primaria de la Salud, fue
convocada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y UNICEF, se desarrolló entre el 6 y el 12 de septiembre de
1978, y contó con la participación de delegados de 134 gobiernos y 67 representantes de agencias de las Naciones
Unidas y ONGs que venían trabajando con la OMS. Esta Conferencia es el corolario deltrabajo iniciado en la 28
Asamblea Mundial de la Salud de la OMS realizada en 1975 y en la que las ideas del entonces Director de la OMS, Dr.
Halfdan Mahler, sobre la necesidad de promover una profunda transformación de los sistemas de salud, ganaron apoyo
entre la mayor parte de los delegados.
2
Mahler, Halfdan: Entrevista. Boletín de la OMS. Octubre 2008, 86 (10), páginas 745-746.
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