Alma LLanera

Introducción
Alma Llanera, un cántico que fue entonado por primera vez bajo una representación un tanto teatral en el entonces Teatro Caracas. Es un ícono identificativo del sentir nacional venezolano que surgió de la unión de las notas, acordes y compases de quien fuera un maestro prodigio, virtuoso contrabajista y dedicado a la música venezolana Pedro Elías Gutiérrez, al que el mismopresidente de aquel entonces, Juan Pablo Rojas Paúl, le ofreció una beca de estudios musicales en Europa. Tuvo el honor de ser el compositor de esta pieza de gran renombre no solo en Venezuela, sino también más allá de las fronteras de la “Pequeña Venecia”. Este músico varguense, de escasos recursos, pero con buenas aspiraciones y grandes valores familiares, no tendría idea alguna de los lugares en los quese escucharían las notas avasallantes de su virtuosa melodía.
Rafael Bolívar Coronado, nativo del estado Aragua, por su parte, fue el encargado de darle una letra inolvidable y que marcaría una diferencia en la música de aquel siglo XVIII en el que no había mucho que esperar de una zarzuela, o al menos, así lo decía la prensa de ese tiempo. Este por su parte, si pudo viajar al exterior y recibirestudios que le fueron de mucha ayuda para su crecimiento profesional.
Gracias al éxito logrado por “Alma Llanera”, al escritor venezolano se le abrieron muchas puertas, pero también plagiaba obras y las firmaba no con su nombre, sino con seudónimos inventados o de colegas vivos o muertos, es por ello que ganó enemigos rápidamente y su vida transcurrió en huidas.
Sin embargo, más allá de losprejuicios que pudieran tener los responsables de esta pieza clave en la música venezolana; casi cien años después despierta un sentir patriota, y unas ganas de cantar a pulmón a cualquier venezolano que la oiga en cualquier parte del mundo.



Historia
Esta popular canción, considerada en la actualidad como el segundo himno nacional de Venezuela, comenzó a ser conocida masivamente a partir desu presentación en el Teatro Caracas, llamado también “Coliseo de Veroes”, el día sábado 19 de Septiembre de 1914, con gran aceptación del público espectador, hasta el extremo de que el autor de su letra, el villacurano Rafael Bolívar Coronado (1884 – 1924), fue premiado por el general Juan Vicente Gómez, Presidente de la República, con una beca de estudios en España.
La mencionada composiciónlírica forma parte del contenido de una zarzuela (pequeña obra de teatro), escrita por Bolívar Coronado para un “acto” y tres “cuadros”; la musicalización corrió a cargo del maestro guaireño Pedro Elías Gutiérrez (1870 – 1954), quien se desempeñaba como Director de la Banda Marcial de Caracas.
La obra fue escenificada por la compañía de opereta de Manolo Puertolas, recién llegada a Caracas de unagira por varios países latinoamericanos, con participación de las triples Matilde Rueda y Lola Arellano, Emilia Montes, una señora Argûelles, el mismo Puertolas, Rafael Guinán, Jesús Izquierdo y un negrito villacurano “joropeador” llamado Mamerto, que le dio un toque criollo especial a la pieza.
Al día siguiente, un comentarista del diario El Universal reseñó: “Alma Llanera es escenas de la vidaen las sabanas venezolanas a las riberas del Arauca y sobre su delicadeza de asunto y abundancia de chistes se hacen halagadores comentarios”.
A pesar de su rotundo éxito inaugural, no volvió a ser interpretada hasta el 28 de Diciembre de ese mismo año, en el Teatro Municipal de Caracas, en un homenaje al actor venezolano Teófilo Leal; luego pasó a Valencia, Puerto Cabello y Barquisimeto. EnApure, desde los años 90 del pasado siglo XX, hemos intentado que los grupos teatrales regionales la representen, con el propósito de que nuestra gente la sienta más suya y la defienda; pues, forma parte de nuestra identidad. Pero hasta el momento, nadie se ha atrevido a aceptar el reto.
En 1915, publica Bolívar Coronado la primera edición de Alma Llanera, en la Imprenta Americana de don Pepe...