Alma Mater

Alma máter
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Para otros usos de este término, véase Alma Mater (revista).

Estatua enbronce representado al Alma Máter en la entrada de la Universidad de La Habana.
Alma máter[1] es una expresión procedente de la locución latina alma mater, quesignifica literalmente «madre nutricia» (que alimenta) y que se usa para referirse metafóricamente a una universidad, aludiendo a su función proveedora de alimentointelectual,[2] generalmente para referirse al sitio en donde determinada persona cursa o cursó sus estudios universitarios.
La locución era usada en la AntiguaRoma para describir a la diosa madre y, más tarde, a la Virgen María, pero el origen de su uso actual es el lema Alma Mater Studiorum («madre nutricia de losestudios») de la universidad más antigua del mundo occidental en funcionamiento ininterrumpido: la Universidad de Bolonia, fundada en 1088. La locución pasó amuchas lenguas modernas con el significado de academia en el sentido de comunidad científica.
En relación, ha de añadirse que la palabra matriculación, por ejemplo,se deriva también de mater. De ahí se sugiere que la institución universitaria alimenta de conocimientos y cuida de sus alumnos[cita requerida].
También se usapara describir a una persona que es la fuerza impulsora de una institución o iniciativa. Este uso es impropio y se deriva de interpretar «alma» como elsustantivo equivalente a «espíritu vivificador» (del latín anima), y no como el adjetivo latino (almus, -a, -um) que significa «nutricio» (del verbo alere, alimentar).