alma y potencias

1.5 EL CUERPO ANIMADO 
1.5.1 El concepto de alma: principio vital y forma
La noción dualista del alma, y concretamente Descartes, la ve como conciencia, es decir, lo «elevado» por encima del cuerpo y separado de él, lo «espiritual», la «sustancia pensante». Aquí
daremos otra visión del alma, inspirada en Aristóteles, las modernas investigaciones de la biología y la filosofía analíticaanglosajona de los últimos años. La noción de alma en esta otra tradición no dualista es un concepto fundamentalmente biológico, pues designa lo que constituye a un organismo vivo como tal, diferenciándolo de los seres inertes, inanimados o muertos. Se trata por tanto de un concepto de alma que no es sólo humano: aunque parezca chocante, también los animales tienen alma. Es un concepto que sirve paracomprender los seres vivos: «un organismo vivo, o un cuerpo animado, no es un cuerpo más un alma sino un determinado tipo de cuerpo». Por tanto, según esta concepción, alma no se opone a cuerpo. Sucede más bien que el ser vivo tiene dos dimensiones: una materia orgánica y un principio vital que organiza y vivifica esa materia. Ese
 principio vital , aquello por lo cual un ser vivo está vivo, suprincipio de determinación, es el alma: «el primer principio de vida delos seres vivos». Lo que diferencia un perro vivo de un muerto es que el primero «tiene» alma, está vivo, y el segundo no, y se corrompe. Podemos dar, pues, hasta tres definiciones de alma: 1)el principio vital de los seres vivos; 2)la forma del cuerpo; 3)la esencia del cuerpo vivo . Para entender estas definiciones podemos acudira un ejemplo de Aristóteles y a la noción de forma. El ejemplo dice que la vista es al ojo lo que el alma es al cuerpo. La función vital, no de un órgano concreto, sino de todo el cuerpo vivo, es, no ésta o aquella función, sino el conjunto de todas ellas, el alma.
Forma y materia son dos nociones del lenguaje común que tiene un fuerte contenido filosófico. En las cosas, la materia tiene unaforma o ley (nótese desde ahora la cercanía de estos dos término-s: cfr. 11.1) que diferencia unas cosas de otras. Así, la onda de una ola o de una cascada es la forma más o menos estable, a través de la cual discurre una materia cambiante, el agua. Las cosas tienen una forma, propia y peculiar, que puede ser estudiada independientemente de la materia, de muchos modos: sobre todo a través de laciencia y de las artes plásticas. En los seres inertes, la forma es más bien estable: cambia poco (el mar siempre «hace» l-as mismas olas «a través» de millones de años).Lo importante es advertir que los seres vivos tienen una forma más intensa que los inertes: por decirlo así, la forma de los seres vivos «mueve» a la materia, la cambia, le da «dinamismo», es una forma dinámica, «viva». Esa forma es lovivo en ellos, la unidad actual y viva del organismo. A esa forma que «mueve» el cuerpo, que lo agita, que lo lleva de aquí para allá, lo hace crecer, hablar, llorar y reír, etc., la llamamos alma. En suma, el alma no es un elemento inmaterial preexistente que haya de unirse a una cuerpo preexistente, aunque inerte, sino que el cuerpo sin el alma no es tal cuerpo. Porque llega a constituirse yestar formalmente organizado como tal. Se ha de combatir 
la tendencia imaginativa al dualismo, que induce a combinar un cuerpo preexistente con un espíritu que se introduce «dentro» de él y lo vivifica, como si fuera un «duende». No:
sin alma no hay cuerpo alguno
.Los clásicos lo resumían en este adagio: anima forma corporis , el alma es la forma del cuerpo. Esto tiene mucha importancia, porqueimplica que todo lo que pasa al alma le pasa también al cuerpo
: la felicidad, los disgustos, entusiasmos, ilusiones, etc., se «contagian» también al cuerpo. No somos seres «puros», que puedan vivir al margen de la sensibilidad, de los sentimientos, de los placeres y los dolores sensibles: El cuerpo y el alma caminan siempre juntos porque son una sola«
casa»: la persona. Por eso ambos...