Almanzor y Santiago de Compostela

Guerra, violencia y terror
La destrucción de Santiago de Compostela
por Almanzor hace mil años
María Isabel PÉREZ DE TUDELA Y VELASCO

*

El acontecimiento
El año 997, entre los meses de julio y octubre, Almanzor dirigió contra
Santiago de Compostela la cuadragésimo octava de sus expediciones. Su
objetivo era dejar huella de su poder de destrucción en la ciudad de Jacob,
el hijo deJosé el comerciante, del que dicen los cristianos que era el esposo de María; en esa ciudad está su tumba. Y lo cumplió sobradamente:
Arrasó la ciudad y destruyó el monasterio, pero no tocó la tumba1. En efecto, Santiago fue tomada el 2 de saban (el 10 de agosto). Se trataba de una de
las más brillantes acciones de Almanzor, de una de las que mayores repercusiones tuvo en su época, tanto entreparciales como entre enemigos. En
razón de los efectos psicológicos conseguidos, la expedición a Santiago figura, por derecho propio, entre las que más renombre dieron al caudillo andalusí. Aquel que, sin duda, mereció el epitafio que sus adeptos escribieron
sobre su tumba:
Sus hazañas te informarán sobre él
como si tus propios ojos lo estuvieran viendo.
¡Por Dios!, nunca volverá a dar el Mundonadie como él
ni defenderá las fronteras otro que se le pueda comparar2.
Pero el brillante caudillo musulmán lo fue a costa de la sangre y las lágrimas de sus vecinos. Sampiro describe en términos apocalípticos unos
tiempos que se caracterizaron por el signo de la destrucción:

Universidad Complutense. Madrid.
Dikr hilad al-A ndal~s, ed. de Luis Molina, «Las campañas de Almanzor a la luz de unnuevo texto», al-Qantara 11(1981), p. 236. Utilizaré este trabajo para identificar las campañas
de Almanzor.
2
Luis Molina, «Las campañas de Almanzor...», p. 237.
*
¡

En la E1, p. 313.
21, y A. Álvarez Palenzuela, «La nobleza del reino de León en la Alta Edad Media», p.
221, esboza la tesis deque el conde Gonzalo fuese la cabeza de una conspiración que pretendía provocar «un cambiopolítico absoluto en la dirección de la monarquía».
27
Sobre el finaJ del reinado véase 1. Rodríguez, «La monarquía leonesa- De García 1 a
Vermudo 111», Pp. 318-319. No siempre se han interpretado así estos acontecimientos. Para A.
Isla Frez («Nombres de reyes y sucesión al trono», en Seudia Historíca. Historia Medieval,
vol. XI (1993), pp. 32-33), con el retorno de Sancho tuvo lugar un«reforzamiento de la polí22
23

16

María Isabel Pérez de Tudela

¿Pero qué había pasado en el paréntesis cronológico que va del año 957
al 959? Pues que el signo de los tiempos apenas si experimentó modificación
alguna.
Ordoño goberné tan desafortunadamente que mereció el sobrenombre dc
«el malo», por su cobardía o «el jorobado», por su deformidad física. Pero
esa no es la clave de su destino.Más cierto es que los bandos nobiliarios no
dudaban en disputarse el poder parapetados tras los distintos candidatos al
trono. Y si Ordoño dispuso del soporte de Fernán González, su paladín en
los primeros tiempos y su suegro y del apoyo de parte de los magnates gallegos, para convertirse en rey, tuvo también que aguantar la hostilidad de
Pamplona y de los magnates leoneses que acabaron pordestronarle 28 De
acuerdo con una costumbre que más parecía regla en estas décadas, el depuesto rey Ordoño buscó refugió en al-Andalus el año 962, bajo la protección del califa al-Hakam (Abd al-Rhaman lii había muerto en 961). En abril
llegó a Córdoba acompañado por Galib y allí no regateé ninguna de las
muestras de respeto y sumisión que eran normales en estos casos: visitó la
tumba de Abdal-Rhaman III, cumplimentó al califa reinante, ante quien se
postró varias veces y se reconoció vasallo del Emir de los Creyentes. Las
fuentes cordobesas se complacen en describir todas los actos de un ceremonial especialmente humillante2% El pacto firmado entonces, forzó a Sancho
el Craso a enviar una nueva embajada a Córdoba con más ofrecimientos de
respeto.
León se convertía, así, en una...