aloe vera

MARCO TEÓRICO
1. El Aloe vera
Su nombre científico es Aloe vera Tourn y los nombres populares con los que se lo conoce son sábila, zabira, aloe del Mediterráneo, aloe de Barbados, erba babosa, aloe de Curacao, siempreviva (oeste de la India), laloi (India), bamboo (bermuda) (Acosta, 1993).
Se trata de una planta perenne de la familia de la Liliáceas, que presenta la particularidad de alcanzar13 metros de altura, pertenece al grupo de plantas xerófitas, es decir, aquellas adaptadas a ambientes secos, su tallo es corto y las hojas son relativamente grandes, carnosas, gruesas, rectas y redondeadas en el envés, miden entre 30 y 60 cm de largo por 7-8 cm de ancho, dispuestas en forma de rosetas basales, hasta 20. Suelen ser numerosas, alargadas, cóncavas en la parte superior y convexa enenvés, color verde y con espinas en los bordes rematadas con dos o tres espinas pequeñas en el extremo (Afzal.et al, 1991 p.38-40).
En la base de la hoja se encuentran vasos conductores llenos de un látex de color amarillo, olor rancio y sabor amargo, sus flores presentan una tonalidad variable rojizo amarillentas, en forma de espiga piramidal, conformadas por seis piezas a lo largo de unpedúnculo de 25-35 cm de altura, el fruto es una cápsula triangular delgada que encierra en su interior las semillas en su mayor parte híbridas, algunas variedades no producen semillas, crece en suelos calcáreos, pobres y sin luz solar directa.
Los datos históricos señalan concretamente la aplicación del gel de Aloe vera como agente terapéutico con propósitos curativos y cosméticos y aún se continúa conlos estudios sobre su actividad clínica, su composición bioquímica y mecanismos de acción (Afzal.et al, 1991 p.38-40).
Se clasifica en las siguientes variedades: Miller o vulgaris, Humilis, Mitriformis, Socotrina, Ferox y Arborescens.
2. Estructura de la hoja
Los cortes transversales de una hoja de Aloe presentan las siguientes zonas: 1) una epidermis fuertemente cutinizada con numerososestomas en ambas caras; 2) una región de parénquima con clorofila, fécula y haces de aguja de oxalato de calcio; 3) una región central, que suele ocupar las 3/5 partes del diámetro total de la hoja y que se compone de un amplio parénquima con células que contienen mucílago; 4) una doble fila de haces vasculares situada en la unión de las dos zonas citadas y que tienen un periciclo y una endodermis. Elzumo del Aloe, a partir del cual se prepara la droga, está contenido en las grandes células pericíclicas y, a veces, en el parénquima contiguo. Fluye al cortar las hojas. No debe aplicarse presión, pues de lo contrario el acíbar se impurifica de mucílago. El mucílago contenido en la zona 3 es utilizado en la industria de cosmética y fitoterapia, en los llamados preparados de “aloe vera” (Alonso,1992).
El acíbar es el residuo sólido, obtenido por evaporación del líquido que fluye al cortar trasversalmente las hojas de varias especies del género Aloe. (Alonso, 1992).
Contiene 98% de agua, 1.5% se compone de Acido urónico, fructosa, azucares hidrolizables e insolubles en alcohol, así como sodio(Na), potasio(K), magnesio(Mg) y cloro( Cl) , enzimas del tipo oxidasa , catalasa ,amilasa;el contenido de carbón del gel es equivalente al 12%, contiene trazas de arabinosa, galactosa y xilosa, ácido salicílico ,lactato ,colesterol y triglicéridos.
El gel mucilaginoso está constituido por polisacáridos consistentes en glucomananas y sustancias pécticas, junto con una serie de otros compuestos orgánicos e inorgánicos.
La actividad fisiológica del gel es de gran importancia paraconocer y comprender sus posibles efectos. Se conocen sus acciones positivas y curativas en los tejidos quemados, la capacidad antibacteriana, analgésica, protectora de la mucosa gástrica y propiedades inmuno estimulantes. La capacidad analgésica del Aloe vera se atribuye a su capacidad de inhibir la actividad de las enzimas del tipo ciclo oxigenasa, bloqueando la síntesis de prostaglandinas y...