alofoque

HISTORIA DE LA SALUD OCUPACIONAL EN EL MUNDO
Las condiciones de trabajo, para la mayoría de los tres mil millones
de trabajadores en todo el mundo, no reúnen los estándares y guías
mínimos de la Organización Mundial de la Salud y de la
Organización Internacional del Trabajo (OIT) para la salud
ocupacional, seguridad y protección social. En todo el mundo el
mal cubrimiento en salud yseguridad ocupacional conduce a dos
millones de muertes relacionadas con el trabajo, 271 millones
accidentes y 160 millones de enfermedades ocupacionales por año1.
La mayoría de la fuerza de trabajo de todo el mundo no tiene acceso
a servicios de salud ocupacional; solamente 10 - 15% de la fuerza de
trabajo global tiene acceso a alguna clase de servicio de salud
ocupacional. El principal problemade la ausencia de servicios de
salud ocupacional es la continua presencia de peligros en el lugar de
trabajo, como ruido, químicos tóxicos, y maquinaria peligrosa,
conduciendo a una enorme carga de muerte, discapacidad y
enfermedad. También los factores de riesgo psicosocial en el trabajo
como el estrés y la vio1lencia han comenzado a ser uno de los más
importantes asuntos en los paísesdesarrollados y están aumentando
en interés en los países en vía de desarrollo y en los países en
transición. Un adicional problema es la masiva inclusión de los niños
en la fuerza de trabajo, completamente desprotegidos.
Los temas relacionados con la salud ocupacional en Colombia han tomado especial
relevancia en los sectores industriales, sociales, culturales, económicos y legales,especialmente en los últimos 30 años. Este progreso es paralelo al desarrollo a nivel 4
global de una mayor conciencia sobre la obligación de los estados en la protección de
los trabajadores como garantía de progreso de la sociedad y sobre el rol
desempeñado por los trabajadores en el logro de los objetivos y metas de las
empresas. Así, el estado colombiano ha venido actualizando su legislación siguiendomodelos europeos, particularmente el alemán y el británico, y especialmente a partir
de conceptos modernos de concepción del riesgo ocupacional y los elementos
fundamentales de prevención y control. La Ley 9 de 1979 fue la primera aproximación
real del gobierno a la protección de la salud del trabajador, en especial su artículo 81
que señala que “la salud de los trabajadores es una condiciónindispensable para el
desarrollo socioeconómico del país; su preservación y conservación son actividades
de interés social y sanitario en la que participarán el gobierno y los particulares” 3
.
A partir de esta nueva concepción, se han producido importantes cambios, no sólo a
nivel teórico-legal, sino en el comportamiento de empresas y trabajadores, los cuales
se ven reflejados en accionesmás consecuentes con el objetivo de lograr una mejor
calidad de vida para la población trabajadora de Colombia.
Con relación a las normativas, las regulaciones en salud ocupacional en Colombia se
pueden agrupar en tres categorías principales (Tabla 1): a) regulaciones sobre la
protección y conservación de la salud de los trabajadores; b) regulaciones de
ambientes de trabajo; y c) regulacionesde creación de entes de control y regulación. 5
A través de la Ley 100 de 1993 y del Decreto Ley 1295 de 1994 se creó el Sistema
General de Riesgos Profesionales, el cual estableció un modelo de aseguramiento
privado de los riesgos ocupacionales y cuyo principal objetivo fue la creación y
promoción de una cultura de prevención en accidentes de trabajo y enfermedades
profesionales3
. Antesde entrar en vigencia dicha ley, se disponía de un sistema
enfocado hacia la reparación de daños más que en la prevención, de forma que se
hacía énfasis en los modelos de atención médica (es decir, diagnóstico y tratamiento),
pensiones por incapacidad, e indemnizaciones, entre otras. Estas funciones eran
prestadas por el Instituto Seguro Social (ISS), una entidad estatal, único organismo...