alondra

A los británicos siempre les ha gustado ser diferentes a sus vecinos europeos. Conducen por la derecha, miden la longitud en yardas y millas en lugar de metros y kilómetros, el peso enlibras y onzas en vez de kilos y la capacidad en galones y no en litros.
Pero, pese a la resistencia de muchos, la imparable globalización y su integración en la Unión Europea están haciendoque se pierdan algunas de sus tradiciones más afamadas. Hace pocos meses el Gobierno prohibió la caza del zorro y ahora le ha tocado el turno a la norma de no servir alcohol en los pubspasadas las once de la noche. Ayer, por primera vez en 90 años, los ingleses y los galeses pudieron pedirse un pinta de cerveza a medianoche o comprar bebidas alcohólicas en un supermercadodurante las 24 horas del día.
Ya no volverá a oírse en los pubs la tradicional campanada que anunciaba la última ronda antes del cierre y que provocaba una auténtica avalancha sobre lasbarras, el binge drinking o carrera para emborracharse, toda una tradición entre el país.
La ley que prohibía servir alcohol después de las once de la noche se aprobó en 1915, en plena GuerraMundial, para frenar el elevado absentismo laboral de los trabajadores de la industria del armamento, que tenían desproporcionadas tasas de alcoholismo (se imaginan la que se hubiera líadoen España si se prohibe algo similar). Y, claro, este problema hace mucho que desapareció, así que Tony Blair ha decidido dar libertad a sus paisanos para que se emborrachen a la hora quequieran.
El primer ministro británico cree que la antigua norma estimulaba el fenómeno de beber febrilmente hasta estar como una cuba y además producía un enorme caos a las 23 horas en todaslas ciudades del país al salir miles de ebrios a la calle al mismo tiempo. Ahora habrá el mismo número de borrachos, pero saldrán de los pubs de forma escalonada. Todo un progreso.