Alpes E Himalaya

Alpes
Para la cordillera lunar, véase Montes Alpes.
«Alpino» redirige aquí. Para otras acepciones, véase Alpino (desambiguación).
Alpes

Vista satélite de los Alpes
Dimensiones
Longitud
1.200 km
Anchura
400 km
Máx. cota
4.810 m
Coordenadas
46°N 10°ECoordenadas: 46°N 10°E (mapa)
Localización
Continente
Europa
País(es)
Francia,
  Suiza,
Italia,
Austria,
 Mónaco,
 Eslovenia,
Alemania, Liechtenstein
Geografía
Cumbres
Mont Blanc
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Mapa orográfico de la cordillera.
Los Alpes son una importante cadena de montañas situada en Europa Central. Su cumbre más alta es el Mont Blanc, con 4.810 metros de altitud. Alrededor de los Alpes, favorecido por ríos importantes de caudal uniforme y ricas tierras de cultivo, se ubicaron desde la prehistoria diversos pueblos,principalmente celtas como los borgoñones, leucos, lombardos, helvecios y posteriormente, germánicos en el noreste y pueblos itálicos después de la conquista de la Galia Cisalpina por Julio César. Actualmente viven unos 14 millones de personas en la región de los Alpes.
Etimología
No se sabe a ciencia cierta si fueron los celtas, los romanos o los germanos quienes bautizaron los altos picos alpinos,existiendo varias etimologías posibles, por ejemplo:
Los pueblos celtas fueron unos de los primeros pobladores de la zona, ya que cerca de allí desarrollaron su primeras manifestaciones culturales, conocidas como La Tène, antes de extenderse por el resto de Europa. Estos pueblos denominaban alpe en general a toda montaña escarpada.
La palabra Alpes pudo formarse a partir de albus, término latino paradefinir blanco, o a partir de alb, término celta equivalente, siendo en ambos casos una alusión a la intensa coloración blanca que presentan las cumbres nevadas de esta cordillera.
En la mitología antigua de los germanos, Alp era un espíritu aéreo que moraba en la cumbre de las montañas más escarpadas bajando de vez en cuando a perturbar la tranquilidad de los habitantes de las poblaciones cercanas.Otra etimología relaciona la palabra Alpes con el significado de valle, lo que pondría de relieve que cuando fueron bautizados no interesaban las cimas, sino los pastos altos.

Vista del Mont Blanc desde Aiguille du Midi.

Descripción física
Son numerosas las montañas de más de cuatro mil metros.
Con criterios geológicos y geográficos se pueden dividir en tres sectores diferenciados:
Los AlpesOccidentales, que irían desde las primeras elevaciones cerca del mar Mediterráneo hasta el Valais. Los Alpes Marítimos y el macizo del Mont Blanc son los bloques más importantes.
Los Alpes Centrales, desde el Valais hasta los Grisones. Todo el Valais con el macizo más importante de los Alpes, el Monte Rosa y el Oberland.
Los Alpes Orientales, que abarcan el resto de la cordillera hacia el este y elsur. El Tirol, los Alpes Julianos y los Dolomitas son las formaciones más importantes. Las últimas elevaciones en esta dirección llegan hasta las primeras de otro gran macizo: los Cárpatos.
Véase también los Alpes italianos.
Origen
La formación de esta cordillera es compleja, producto de una serie de fosas marinas de 245 a 65 millones de años atrás y al Cenozoico (en su primera parte, la eraTerciaria), que abarcaron desde el Magreb hasta los Urales. La existencia de grandes fosos marinos en estas regiones y su posterior cierre debido a la convergencia de las placas continentales africana y europea provocó enormes plegamientos, en sentido norte y oeste primero, y después en sentido sur y este.
Estos plegamientos fueron la causa de que las placas sedimentarias de superficie fueran desplazadasen las mismas direcciones que los plegamientos. Aun así, en tiempos posteriores a los movimientos de compresión, se dieron desplazamientos de extensión, por flexión de las zonas levantadas, cosa que dio lugar a la difícil orografía actual de los Alpes.
Los cuatromiles de los Alpes
Artículo principal: Anexo:Cuatromiles de los Alpes

Foto satelital de los Alpes.
Las Aiguilles du Diable "Agujas...