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Cada vez se pueden hacer más cosas con los teléfonos móviles: algunos ya sirven como TV y otros, como walkman. Pronto incorporarán un disco rígido interno y reconocerán la escritura del usuario. Diseñadores de moda y de autos son convocados para crear sus formas externas. Y ya se habla de smartphones, teléfonos inteligentes con funciones propias de las computadoras de bolsillo.
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Dentro decinco años, se calcula, habrá más de 2600 millones de teléfonos celulares en el mundo. En la Argentina hay más celulares que teléfonos fijos. Y todo empezó por querer liberar el teléfono de sus lazos terrenales. 

El invento de Graham Bell nos había cambiado la vida, fue el primer paso hacia la aldea global. Pero ese cable anclado a la pared limitaba la magia a los hogares y oficinas. Por ejemplo,no teníamos teléfono en el auto. 

El 3 de abril de 1973, un ingeniero de Motorola llamado Martin Cooper iba de camino a una conferencia de prensa en la que mostraría su prototipo de un teléfono celular. Atendió Joel Engel, el ingeniero jefe del proyecto móvil Bell Labs. Cooper dijo: "Hola Joel, te estoy llamando desde la calle, desde un teléfono celular". Engel se quedó mudo. 

Hoy la frasees un lugar común. Pero en 1973 era revolucionaria. Tanto, que sólo en 1983, una década después, el servicio de telefonía celular estuvo disponible comercialmente. 

Es una lucha 

AT&T perdió la carrera, Motorola lanzó en 1983 su DynaTAC 8000x (aquel que parecía un ladrillo y pesaba 800 gramos) y en las siguientes dos décadas muchas compañías se sumaron a la competencia. 

Pero pasaronotras cosas. En agosto de 1981, nació la computadora personal y en 1991 se empezaría a comercializar Internet en los Estados Unidos (en 1995, en la Argentina). El mundo, asombrado, presenciaba no ya una revolución, sino una avalancha de revoluciones: la PC, el celular, Internet, las cámaras digitales, la música en MP3. 

La carrera no es hoy la misma que en 1973. Motorola, pese a haberdesarrollado el primer celular, ya no es el líder global del negocio. Una compañía finlandesa es el primer fabricante de móviles del mundo: Nokia. Nacida en 1865 para fabricar papel y luego caucho, tuvo en 2004 el 32% de participación en un mercado mundial de 643 millones de celulares. 

En 2001, Sony formó una empresa conjunta con la sueca Ericsson para luchar en este mercado, y marcas clave de lainformática y la electrónica como Samsung, LG y Palm han venido a sumarse a la batalla celular. 

A dieta 

Independizado de sus ataduras, el teléfono tuvo primero que adelgazar. El régimen fue estricto y los celulares bajaron más de diez veces de peso. Del DynaTAC de 800 gramos llegamos a teléfonos como el SGH-C207 de Samsung, con 69 gramos, el más ligero del mundo. Panasonic, otra de las grandesmarcas que entró en la batalla de los celulares, ofrece su G51u, de sólo 74 gramos. Liberamos al teléfono del cable y lo hicimos más liviano que un atado de cigarrillos. 

Así que las compañías empezaron a competir en otros niveles: nuevas funciones (sacar fotos o reproducir música MP3), servicios adicionales (e-mail, navegar por la Web, mensajes de texto, mensajes multimedia) y diseño (másdivertidos, fashion, modernos). Con todo, el grueso de los celulares sigue siendo utilizado básicamente para hablar. Aquí va una lista para asombrarse, un panorama de los productos más novedosos presentes o por venir. 

Motorola 

Aparte de tener el teléfono más delgado del mundo, el exitoso V3 RAZR, de tan sólo 13,9 milímetros de espesor, Motorola lanzó en la Argentina el V555, que emplea unatecnología llamada Edge que triplica la velocidad de bajada de archivos desde Internet. 

Para uno de los celulares con radio de dos vías que aquí comercializa Nextel, el i833, la compañía contrató al diseñador industrial Paolo Pininfarina, que le dio curvas que lo emparentan con los coches. 

Nokia 

Esta compañía se ha caracterizado siempre por romper los moldes, correr riesgos y marcar...