alquimia

Por la alquimia
a la química
J. A. Pérez-Bustamante

“La Química es mucho más que Alquimia,
la Alquimia es mucho más que Química"
(J.A.P-B. M.)

La

Alquimia constituye un importante aspecto de la multicultural Historia de la Ciencia, repre-

sentativa de una cosmovisión holística en la que la materia constituye el reflejo y lugar de la manifestación del espíritu divino. La Alquimiarepresenta una aventura milenaria, un sueño quimérico expresado de múltiples maneras mediante bellos grabados, metáforas, simbolismos y alegorías -sus peculiares
jeroglíficos- que dieron lugar a una sorprendente variedad de riqueza pictográfica y literaria, que ha sido
perpetuada por los más famosos pintores y escritores en todas las épocas. La Alquimia puede ser considerada como una memoriahumanística, nostálgica y romántica de la Química, que se ha ido perdiendo por la acumulación de una serie de circunstancias y hechos. No resulta arriesgado afirm ar que la
alquimia constituye el puente de conexión más adecuado entre las dos culturas humanas tradicionales,
las Ciencias y las Humanidades. La dificultad histórica para comprender el significado de la Alquimia la
atestigua el grannúmero de actitudes sociales conflictivas a través de los siglos en pro y en contra de
los alquimistas, larga historia cuajada de descalificaciones, prohibiciones, persecuciones, secuestros,
encarcelamientos, torturas, ejecuciones e incluso suicidios, en la que abundaron tanto sus detractores
radicales como protectores apasionados.
La Alquimia y la Química representan dos temas bien diferenciados,aunque exhiben abundantes conexiones históricas, especialmente por lo que se refiere al estudio de la materia en la Naturaleza,
lo que establece un vínculo de unión entre la larga transici ón de la protoquímica experimental a la
Química científica.
Aunque está claro dónde comienza y qué es la Química científica, no es posible establecer una
delimitación clara y tajante entre la Alquimia hílicay la Química, ya que ambas estuvieron solapadas,
más aún, entremezcladas durante siglos dedicadas al estudio de la materia, aunque con fines y objetivos bien distintos y ambas uti lizaron técnicas experimentales y procedimientos análogos. E l aspecto
exotérico experimental de la Alquimia es claramente una protoquímica cualitativa, aunque no es la única
raíz de la Química, que ha de buscarsemucho más atrás en la historia, concretamente en las artesanías neolíticas y en la antigua Medicina y Metalurgia.
Para una correcta correlación de las vinculaciones entre la Alquimia y la Química resulta indispensable la consideración de la evolución histórica de la actividad y del pensamiento humano según la
ley de los tres estadios de Comte, así como de los pilares sobre los que se sustenta laevolución de la
Química y las proyecciones fundamentales de la Alquimia.
En consecuencia, la Alquimia presenta una inagotable temática inter- y pluridisciplinar por excelencia, que acoge por igual al investigador científico o humanista, al místico esotérico, o al charlatán
diletante, dada su compleja multiplicidad que constituye un auténtico jeroglífico de difícil traducción y
de aún másdifícil interpretación. Para navegar por el misterioso océano de la Alquimia se precisa disponer de una buena brújula, es decir, de una amplia y polifacética erudición.

paradigma - 23

La descalificación generalizada de la Alquimia en relación c on la Química experimental de la
época se inicia en el período de mediados de los siglos XVII-XVIII con Boyle, Geoffroy, Rouelle, Lémery,
etc., y fuecontinuada por la mayoría de los químicos del s. XIX, denostada como pseudociencia, arte
irracional de embaucadores y charlatanes etc., prestando atención casi exclusiva a su aspecto transmutatorio "crisopéyico" y a su esotérica mística doctrinal.
Son muchas las razones históri cas que condujeron a la infrav aloración y descrédito de la
Alquimia, especialmente considerada desde ópticas...