Alteraciones de la conducta

ALTERACIONES DE LA CONDUCTA
EN LA DISCAPACIDAD INTELECTUAL
ASPECTOSGENERALES
Por qué las personas con discapacidad intelectual y 10 trastornos mentales presentan con tanta frecuencia problemas de conducta? ¿Por qué a veces aparecen de forma imprevisible? ¿Por qué pueden ser tan graves? ¿Cómo aprenden estas conductas? ¿Por qué presentan "explosiones" cuando se les niegan o retrasansus peticiones? ¿Por qué no pueden controlarlas?
Éstas y otras preguntas son algunas de las que solemos hacernos frente a comportamientos que no entendemos y que nos muestran los aspectos no deseables del retraso mental. Intentaremos ofrecer algunas respuestas en las siguientes páginas.
La dificultad de tipificar los problemas de conducta se refleja en una nomenclatura bastante confusa.En la literatura anglosajona se utilizan, entre otros, los términos challenging, defiant o aberrant behavior: El primero de ellos podría traducirse como "conductas reto", ya que fue acuñado con el fin de no focalizar el problema en la persona sino en los servicios, que deben responder ante el reto que les suponen estos comportamientos, entender cuáles son las razones y condiciones quefavorecen la aparición de la conducta y qué soportes o intervenciones debemos poner en marcha para reducir su frecuencia o impacto. En castellano se han denominado conductas perturbadoras, inapropiadas, desafiantes o aberrantes.
Asumiendo "el reto" que significan, y ya que todos los términos son objetables, preferimos 1.a opción de "Alteraciones de Conducta".
¿QUÉ ENTENDEMOS POR ALTERACIONESDE CONDUCTA?
La realidad es que, hoy por hoy, no se han establecido definiciones satisfactorias para distinguir entre un problema de conducta y una enfermedad mental en una persona con discapacidad intelectual.
Con demasiada ligereza consideramos como enfermedad mental muchas conductas que son el resultado de factores ajenos a trastornos psicopatológicos o, a la inversa, no tenemos encuenta que algunas conductas, como hemos visto en párrafos anteriores, pueden ser la expresión de un trastorno mental.
Por "conductual" se entiende que los comportamientos en cuestión son respuestas aprendidas, referidas a situaciones del entorno, del manejo de los cuidadores, etc. Por otro lado, la distinción entre conducta "normal" y "anormal" no siempre está clara. Desde un punto de vistasocial, podemos definir como "anormal" aquella conducta que coloca al sujeto en una clara situación de desventaja en su contexto sociocultural.
Si seguimos la definición más aceptada en la actualidad (Emerson, 1999):
Las "alteraciones de conducta" comprenden una serie de comportamientos anormales desde el punto de vista socio-cultural "de una intensidad, frecuencia y duración tules queconllevan una alta probabilidad de poner en grave compromiso la integridad del individuo o los demás, o que conlleva una limitación clara de las actividades del individuo y una restricción importante en su participación en la comunidad (restricción del acceso a los recursos y servicios de la comunidad)".
Esta definición se centra en un modelo sociocultural basado en el impacto social de laconducta y no nos informa de sus posibles causas.
Tabla 16. Criterios específicos para el diagnóstico de trastorno de conducta en el retraso mental
Para el diagnóstico de un trastorno de conducta se deben cumplir los siguientes criterios:
1. Ocurre al menos una vez al día.
2. Impide a la persona tomar parte en programas o actividades adecuadas para su nivel de habilidades.
3.Requieren normalmente la intervención física de uno o más miembros del personal.
4. Frecuentemente determinan lesiones de consideración tal que requieren tratamiento hospitalario.
Siguiendo con la definición de Emerson, que la conducta sea considerada como un problema dependerá, entre otros factores:
De su intensidad, frecuencia y consecuencias para la persona y los demás.
Del entorno en donde...