Alteraciones del conocimiento

ALTERACIONES DEL CONOCIMIENTO
Alteraciones globales, confusión y delirium

No existe una clara demarcación entre confusión y delirium. En las nuevas nomenclaturas se habla de forma genérica de “estados confusionales”. La distribución entre ambos concepto es antigua y entronca con los de reacción exógena (de Bonhoeffer), psicosis tóxicas, psicosis sintomática, psicosis con alteracionesintelectuales transitorias, psicósis orgánicas, etc. (Mira y López 1935); Berrios, 1981. Las características comunes de todos estos cuadros serían las siguientes:
1. Identidad patogénica.
2. Inicio súbito (en horas o días)
3. Repercusión más o menos intensa del estado general.
4. Duración relativamente escasa.
5. Posibilidad de restitutio ad integrum o al estado premórbido.

El cuadro clínico essimilar en todos los sujetos y parece, hasta cuerto punto, independiente del tipo de lesión cerebral. Por ello, la escuela británica (Mayer – Gross y Roth, 1977) consideró una respuesta preformada del cerebro humano.
Confusión, estrictamente, significa la incapacidad para distinguir lo real de lo imaginario, como sugirió Chaslin (1892), “una pérdida del control volntario sobre las facultadesintelectuales”. (Berrios 1981).
En efecto, la confusión se identifica con el onirismo en el sentido de que el paciente confuso verbalizaba contenidos imaginarios (escenas, visiones, etc.), parecidos a los del sueño, intercalados con momentos de aparente lucidez. En ocasiones, el delirio confuso onírico se aplicó a otra patología, particularmente a brotes agudos de esquizofrenia, psicosis postparto ybouffées, pero hoy día está en desuso.
A pesar de que el cuadro se inicia bruscamente, Llois y Lane reconocieron un período prodómico de gran valor semiológico y clínico que denominaron estado neurasténico. Dicho estado podía detenerse o dar paso a la eclosión delirante.


Estadio asténico-apático
Antecede a la mayoría de cuadros tóxico-confusionales u orgánico-cerebrales, especialmente enancianos, y suele confundirse con los supuestos estados físicos “normales” de la sensibilidad. Ottoson (1989) ha intentado resucitar la psicopatología de este estadio de importante valor semiológico y clínico. La sintomatología característica es:
1. Fatigabilidad-astenia-apatía.
2. Labilidad afectiva-irritabilidad.
3. Fluctuaciones de la atención, la concentración y la memoria.
4. Sensibilidad ala luz y al sonido.
5. Insomnio.
Deben identificarse estos prómodos en sujetos de alto riesgo para el delirium:
1. Ancianos (> 60 años).
2. Pacientes con patología cerebral preexistente.
3. Pacientes con adicción o consumo crónico de drogas o fármacos terapéuticos.
4. Pacientes en UCI, particularmente los poscardíacos.
5. Pacientes posconturionales.
Estadio confusional
Representa uncuadro de transmisión (Berrios, 1981) entre el estadio asténico-apático y la eclosión del delirium con claudicación del nivel de conciencia. Geschwind (1982) indentificó los siguientes síntomas:
Pérdida de coherencia. Se considera el síntoma cortical del estado confusional. Denominado también “apraxia ideacional” por qué el paciente es incapaz de mantener una conversación comprensible, a pesar de susesfuerzos para hacerse entender.
Este síntoma rara vez se presenta en cuadros clínicos funcionales de forma tan llamativa.
En los brotes delirantes de la esquizofrenia puede haber pérdida de coherencia del hablar, pero el paciente no realiza esfuerzos para hacerse entender, dado que el síntoma deriva, en estos casos, de la súbita emergencia de actividad delirante alucinatoria.
Igualmente, enlos accesos maníacos graves la pérdida de coherencia se produce por la multitud de ideas y la rapidez con que éstas aparecen, sin dar tiempo al enfermo de poder integrarlas en un lenguaje comprensible. Al contrario, en los enfermos orgánicos, a los que nos referimos, la incoherencia sucede por la incapacidad de hallar las palabras y conceptos apropiados, perdiéndose, entonces, la estructura...