Alteraciones

emergencias 2000;12:192-207

Revisión

Alteraciones de la termorregulación
E. Lizarralde Palacios, A. Gutiérrez Macías, M. Martínez Ortiz de Zárate
SERVICIO DE URGENCIAS Y MEDICINA INTERNA. HOSPITAL DE BASURTO. BILBAO

RESUMEN

ABSTRACT

a temperatura corporal se mantiene en unos márgenes muy estrechos, regulada por una serie de mecanismos complejos coordinados en el hipotálamo anterior. Lasalteraciones de la termorregulación engloban una
serie de entidades en cuya sintomatología destaca la alteración de la temperatura corporal, sin que existan trastornos de los mecanismos de termorregulación. En la hipotermia accidental existe un descenso de la temperatura del
organismo por debajo de los 35°C, generalmente asociada
a la exposición a temperaturas ambientales bajas. En la hipertermia seproduce un aumento de la temperatura, bien
por aumento de la producción de calor o bien por una alteración en la eliminación del mismo. Los síndromes de mayor trascendencia clínica son los trastornos por exposición al calor, hipertermia maligna, síndrome neuroléptico
maligno y síndrome serotoninérgico. Se revisan la fisiopatología, manifestaciones clínicas y tratamiento de estas entidades, quedeben diagnosticarse y tratarse en los servicios de urgencias.

Disorders of thermoregulation

L

B

Palabras Clave: Hipotermia accidental. Golpe de calor.

Key Words: Accidental hypothermia. Heat stroke. Malignant

Hipertermia maligna. Síndrome neuroléptico maligno. Síndrome
serotoninérgico.

hyperthermia. Neuroleptic malignant syndrome. Serotonin
syndrome.

REGULACIÓN DE LA TEMPERATURA
CORPORAL
Latemperatura corporal es la resultante de un balance entre la producción y la eliminación de calor. El ser humano,
como otros animales homeotérmicos, es capaz de mantener su
temperatura en unos márgenes muy estrechos, independientemente de los cambios ambientales. El centro encargado del

Correspondencia: Dr. A. Gutiérrez Macías. Servicio de Urgencias.
Hospital de Basurto. Avenida de Montevideo, 18.48013 Bilbao.
E-mail: alguma@teleline.es

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ody temperature is maintained between very narrow
margins, and is regulated by several complex mechanisms, coordinated in the anterior hypothalamus.
Disorders of thermoregulation include a series of entities,
clinically chracterized by alterations of body temperature,
without disorder in the thermoregulation mechanisms. In
accidental hypothermia,there is a decrease of body temperature below 35ºC, generally associated to exposition to
low environmental temperatures. in hperthermia, we find
high body temperature, due to an increase of heat production or an alteration in its elimination. The most relevant
clinical syndromes are heat-related illnesses, malignant
hyperthermia, neuroleptic malignant syndrome and serotonin syndrome. Thepathophysiology, clinical manifestations, and treatment of these entities, that should be recognized and treated in Emergency Services, are
discussed.

control térmico se encuentra en grupos neuronales del núcleo
preóptico del hipotálamo anterior, que reciben información de
los receptores térmicos cutáneos, de los situados en grandes
vasos, vísceras abdominales y médula espinal, y de la sangre
que perfundeel hipotálamo. Cuando aumenta la temperatura
central, el centro termorregulador activa fibras eferentes del
sistema nervioso autonómico que aumentan la pérdida de calor al producir vasodilatación cutánea (convección) y aumento

Fecha de recepción: 24-2-2000
Fecha de aceptación: 3-5-2000

E. Lizarralde Palacios, et al. ALTERACIONES DE LA TERMORREGULACIÓN

de la sudoración (evaporación). Por elcontrario, el hipotálamo
reacciona ante los descensos de temperatura disminuyendo la
pérdida de calor mediante vasoconstricción cutánea y disminución de la producción de sudor; además, puede incrementar
la producción de calor intensificando la actividad muscular
(aumento del tono y/o escalofríos). El hipotálamo envía otras
señales a la corteza cerebral, que ponen en marcha respuestas
conductuales...