ALTERNANCIA DE GENERACIONES
En la mayoría de los vegetales existe un tipo de reproducción especial consistente en una combinación de reproducción asexual y sexual: es la ALTERNANCIA DE GENERACIONES.Se llama así porque se alternan, suceden en el tiempo unos adultos (generaciones) que se reproducen de forma asexual formando esporas, y otros que se reproducen de forma sexual produciendo gametos.La fecundación acontece primero en el medio acuático en las algas, luego en el gametofito en los musgos y helechos y, finalmente, en el interior del esporofito en las espermatofitas.
Las generacionesque producen esporas por reproducción asexual se llaman ESPOROFITOS, y las que producen gametos para la reproducción sexual se llaman GAMETOFITOS.
La alternancia de generaciones presenta una formasexual denominada gametofítica y una asexal denominada esporofítica. La característica escencial del esporofito es la naturaleza asexual de sus células reproductivas o esporas, cada espora germina paraproducir un gametofito. El gametofito y los gametos que estos producen son haploides (n). Si las células reproductivas son esporas, la generación que las originó se llama esporofítica, en cambio siorigina gametos se denomina generación gametofítica. Al producirse la división celular dentro de la estructura portadora de esporas (esporangios)del esporofito, el número diploide de coromosomas sereduce al estado haploide.
Todas las plantas y algas requieren dos generaciones para completar un ciclo vital. En algunas algas estas dos generaciones son similares en estructura y aspecto por lo que seles llama isomorfas, mientras que si son diferentes se denominan heteromorfas.
En las Algas y Briofitas es más importante el gametofito que el esporofito. Sin embargo, en las plantas superiores,Pteridofitas y Espermatofitas, el gametofito se va reduciendo hasta estar formado por apenas un grupo de células o, incluso, de núcleos, quedando el esporofito como la generación más desarrollada y...
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