Alternativas

Historia del Surf

 
He’enalu 
De James Cook a Duke Kahanamoku.


He’enalu significa en Polinesio deslizarse sobre las olas, así que podemos estar hablando del origen geográfico y primer nombre del Surf.
De todos modos, hay pocas cosas que se sepan a ciencia cierta. Hay quien asegura que las raíces del Surf son africanas y citan el testimonio de un viajero ingles de nombre Alexanderque recogió información a lo largo de las costas ecuatoriales de África occidental en 1837, pero la mayoría de investigaciones se inclinan por la Polinesia. Durante su tercer viaje a Tahití, en 1777, James Cook apuntó en su cuaderno de bitácora: “Paseando un día por la punta de Matavai, vi un hombre remando… Se alejó de la playa y cuando se encontró cerca del lugar donde el oleaje comenzaba aelevarse, observo con mucha atención el primer movimiento de la ola, y se puso a remar a gran velocidad hasta adquirir la fuerza suficiente para situar la canoa hacia delante sin hundirse”.
        
Cook ignoraba que, alrededor de mil años antes de su propio descubrimiento de los Sándwich los habitantes de Tahití y las Marquesas habían emprendido su emigración hacia estas islas lejanas. Y a ellasexportaron sus tradiciones culturales y religiosas, sus animales, sus plantas y su afición favorita, el He’enalu.
        
 El polinesio siempre ha vivido en estrecho contacto con el océano; hay multitud de leyendas en torno al Surf recogidas en lugares como Samoa, Nueva Zelanda y Tahití. Pero la recopilación más importante se ha encontrado en Hawai.
          
Un estudio publicado por el periodistaThomas Thrum en 1896 sobre costumbres ancestrales locales relata que los hawaianos se apostaban en el juego del Surf sus posesiones mas preciadas: canoas, redes, cañas de pescar, cerdos, aves, y que en ocasiones no dudaban en poner en juego su libertad y su vida. Como contrapartida, el rey dotaba de privilegios especiales a los vencedores y surfistas de renombre. Lo  practicaban todos, sin distinciónde clases, y sólo la fortuna personal jugaba cierto papel en cuanto a la calidad del equipo, pues únicamente los príncipes podían cortar un Koa o un wiliwili, cuyas maderas eran las más estimadas.
          
También hay investigadores que le atribuyen un carácter de ritual religioso y/o iniciativo que revelaba valentía, habilidad o incluso el acceso a un estatus. Parece ser también que habíaaldeas en que sólo los jefes tenían el derecho de “cabalgar sobre olas”, aunque esta restricción podría ser solo en fechas determinadas.
          
En la bahía de Kaunolu, en la isla de Lanai, y en la playa de Kona, al sur de la gran isla de Hawai han aparecido petroglifos que no han podido ser fechados y en los que han sido  grabados bloques de lava con siluetas de surfistas, exvotos, ofrendas,rituales e invocaciones a los dioses. Tal vez pudieran corresponder a esta edad de oro del Surf en sus inicios.
Siguiendo con los orígenes, es curioso observar cómo algunos comportamientos observables hoy en muchos surfistas, y de los que hablaremos en otro punto, eran recogidos ya en épocas sociológicamente tan alejadas de la nuestra:
          
En el siglo XIX, el escritor hawaiano KepelinaKeauokalani consagró un capitulo entero de una de sus obras a este deporte. Explica que durante el período de Ikuwa, en noviembre, el mes de los huracanes y las grandes olas, los hawaianos de antaño padecían hopupu (los antiguos cronistas hablaban de una especie de estado hipnótico, intoxicación o atontamiento mental así llamado en el pacifico). “Ikuwa embriaga a menudo a los mortales conscientes queolvidan entonces sus responsabilidades cotidianas. Los hombres salen a trabajar los campos, pero si vuelven la cabeza y ven como rompe el oleaje la playa, abandonan su tarea y corren a casa para coger su tabla. Cualquier plan de trabajo se extingue, solo perdura la borrachera del juego. La mujer puede tener hambre, los niños y todos los miembros de la familia también y el patriarca no se inmuta....