Alto Parana

Alto Parana
Síntesis Histórica
En la época hispano-colonial (en el siglo XVI) se fundaron en la antigua
región del Guairá importantes villas españolas, como Ontiveros, Ciudad
Real, Villarrica del Espíritu Santo y numerosas misiones jesuíticas con la
reducción de indios guaraníes. Las dos primeras desaparecieron y tanto
Villarrica como las misiones emprendieron un dramático éxodo, debido alas permanentes presiones y a los atracos de los bandeirantes paulistas.
Este factor de inestabilidad convirtió al actual territorio altoparanaense en un
área de escaso o nulo poblamiento durante gran parte del siglo XVII. Los
centros poblados que oficiaban de factorías para el laboreo yerbatero-forestal
comenzaron a instalarse a partir del siglo XVII y parte del XVIII en los
bordes másoccidentales de la cuenca del Paraná, oficiando a veces de fuertes
militares defensivos contra las tropelías bandeirantes. Tal los casos de las
Villas Curuguaty, Villa Igatimí, Caaguazú y Lima Ajos, que eran los poblados
más apartados de la zona central del Paraguay hacia el este.
En la época independiente, Don Carlos Antonio López intentó sin éxito
una colonización regional. La zona se habíaconvertido, debido a sus cerradas
selvas, en el refugio más seguro para los grupos indígenas guaraníes
dispersados de las misiones y reducciones. Desde los primeros gobiernos
independientes, estas tierras pasaron a formar parte del patrimonio del
Estado Paraguayo. Culminada la guerra de la Triple Alianza, la mayoría de
las tierras altoparanaenses fueron enajenadas a empresas privadas queiniciaron la explotación extensiva de bosques y yerbales, sin fundar centros
poblados sino meras factorías y embarcaderos fluviales para el despacho
de rollos y fardos de yerba no elaborada. Hasta bien avanzado el siglo XX
el territorio era asiento de grandes latifundios maderero-yerbateros, con
centros administrativos de las empresas privadas que se beneficiaban de
estas actividades, como Itakyry yTakurupucú, pequeño puerto sobre el
Acaray en las cercanías de la actual Hernandarias. Embarcaderos importantes
de la época eran Puerto Adela, Puerto Irala, Puerto Ñacunday y otros.
Hasta 1945 el actual Alto Paraná se repartía entre los territorios de San
Pedro e Itapúa, y recién con la promulgación del Decreto de División Política
del Territorio de la República, en julio de ese año, se creóel citado
departamento, entre las serranías del Mbaracayú y los ríos Paraná y Yacuy
Guazú, con Hernandarias como capital. Gracias a políticas como la "Marcha
hacia el Este", la intensiva colonización agrícola iniciada en los años sesenta,
la construcción de la carretera internacional pavimentada, el Puente de la
Amistad sobre el río Paraná y la apertura de mercados mundiales a través
de unpuerto franco para el Paraguay sobre el Atlántico, así como la
construcción de las represas hidroeléctricas de Acaray y la Itaipú Binacional,
el Alto Paraná cobró un gran impulso socioeconómico, constituyéndose
además en una región de gran concentración poblacional.
Por Ley Nº 406 de División de Territorio se asignó en 1973 a la ciudad
Presidente Stroessner como capital departamental, llamadaCiudad del Este
después de 1989, así como sus actuales límites y distritos constitutivos
Ubicación Geográfica
Alto Paraná, ubicado al este de la región Oriental, está comprendido entre
los paralelos 24º30' y 26º15' de latitud sur y los meridianos 54º20' y 55º20'
de longitud oeste. Limita al norte con Canindeyú, al oeste con Caaguazú y
Caazapá, al sur con Itapúa, y al este el río Paraná losepara de Brasil y
Argentina.
Aspecto Físico
Gran parte del departamento está formado por tierras altas y onduladas.
Las áreas próximas al río Paraná presentan pendientes pronunciadas, con
altas barrancas en todo el curso del río, de norte a sur. Bosques frondosos
cubrían el área departamental, pero a partir de la década del 60 y
especialmente la del 70, la cobertura boscosa se ha ido...