Alumina

ALUMINA

Dr. Marc Stephan, Bad Säckingen
Aspectos técnicos del óxido de aluminio
El óxido de aluminio, conocido por su nombre mineralógico corindón, se presenta en la naturaleza en diferentesvariedades. El corindón más famoso probablemente sea el rubí, seguido por el zafiro. Con el nombre de zafiro se designan piedras preciosas de todos los colores, excepto el rojo. Sin embargo, cuandohablamos del zafiro sin especificar el color, siempre nos referimos a la piedra azúl (del griego zappheiros, que significa piedra azúl).
Con una dureza de 9, según la escala de Mohs, el corindón es elmineral natural más duro después del diamante. Se forma en rocas metamórficas y se encuentra sobre todo en piedra caliza y en aluvión de piedra preciosa. Los yacimientos se encuentran en Birmania, SriLanka y Tailandia.
El corindón natural cristaliza en trigonal, muchas veces en cristales en forma de tonel. Gracias al procedimiento de Vernuil, puede fabricarse corindón sintético con todas lascaracterísticas de las piedras naturales.
Su punto de fusión se sitúa a 2.054°C. El corindón de uso industrial se produce en hornos de fusión eléctricos a partir de la bauxita, presenta una simetríaromboédrica y posee múltiples aplicaciones técnicas. Su excelente resistencia a las altas temperaturas y al desgaste permiten su aplicación en turbinas de gas, turbo alimentadores, herramientas de cortey de amolado y en toberas de desarenado.
Gracias a su buena capacidad aislante eléctrica y a su conductividad térmica, el corindón se utiliza como sustrato para circuitos integrados y piezasaislantes. Su excelente resistencia a la corrosión lo convierte en un material ideal para la construcción de aparatos de precisión químicos, válvulas y anillos deslizantes.
Su buena compatibilidadfisiológica predestina al corindón para el uso como implante en la medicina humana y para prótesis dentales.
El corindón se somete a un proceso de sinterización y de allí se obtiene una estructura de...