Aluminio

¿Qué es el aluminio?
Elemento químico metálico, de símbolo Al, número atómico 13, peso atómico 26.9815, que pertenece al grupo IIIA del sistema periódico. El aluminio es el elemento metálico más abundante en la Tierra y en la Luna. El aluminio es un metal plateado con una densidad de 2.70 g/cm3 a 20ºC (1.56 oz/in3 a 68ºF). El que existe en la naturaleza consta de un solo isótopo, 2713Al. Laconfiguración electrónica del elemento es 1s2 2s2 2p6 3s2 3p1. Etimológicamente, su nombre proviene del latín alumen. El descubrimiento del aluminio como elemento químico se atribuye al científico alemán Friedrich Wohler, primera persona en lograr aislar el aluminio en forma pura. Es un elemento muy ligero, no es ferro magnético y tampoco genera chispas, siendo el segundo metal mejor maleable queexiste, uno de los más abundantes en la corteza de la Tierra (8,1%) y el sexto más dúctil que se conoce.

Aluminio metálico
El aluminio se usa para fabricar latas de bebidas, ollas y sartenes, aviones, el exterior de murallas y techos de viviendas y papel de aluminio. El polvo de aluminio metálico se usa a menudo en explosivos y fuegos artificiales.
Compuestos de aluminio
Los compuestos dealuminio tienen muchas aplicaciones importantes en industria, por ejemplo como alumbres (sulfato de aluminio) en el tratamiento de aguas y alúmina (óxido de aluminio) en abrasivos y revestimiento de hornos.
Productos de consumo
El aluminio se encuentra en los siguientes productos de consumo:
antiácidos
astringentes
aspirina con cubierta entérica
aditivos para alimentos
desodorantes
cosméticosExposición al aluminio
Dieta
Los alimentos no procesados tales como frutas frescas, hortalizas y la carne contienen muy poco aluminio. Patatas, espinacas o té son productos que tienen altos niveles de aluminio natural

Compuestos de aluminio pueden agregarse durante el procesamiento de algunos alimentos tales como:

harina
polvo para hornear
colorantes
agentes para preveniraglutinación
Una persona adulta promedio consume aproximadamente 7 a 9 mg de aluminio al día en los alimentos.
Aire
La mayoría de la gente absorbe muy poco aluminio a través de la respiración. Los niveles de aluminio en el aire generalmente oscilan entre 0.005 y 0.18 microgramos por metro cúbico (µg/m³) de aire, dependiendo de la localidad, las condiciones climáticas y del tipo y nivel de actividadindustrial en el área. La mayor parte del aluminio en el aire se encuentra suspendido en forma de pequeñas partículas de polvo.
Los niveles de aluminio en áreas urbanas e industriales pueden ser más altos y pueden oscilar entre 0.4 y 8.0 µg/m³
Agua y suelo
La concentración de aluminio en aguas naturales (por ejemplo, lagunas, lagos, arroyos) generalmente es menor de 0.1 miligramos por litro(mg/L) de agua, sólo supondría el 4% de la ingesta total de aluminio.
La ingesta de aluminio a través del agua potable generalmente es baja. A veces el agua es tratada con sales de aluminio durante el proceso de producción de agua potable. Aun así, los niveles de aluminio generalmente no exceden 0.1 mg/L. En varias ciudades se han detectado concentraciones de aluminio en el agua potable de 0.4 a 1mg/L
Productos de consumo
La población general está expuesta al aluminio en algunos cosméticos, desodorantes, y medicamentos tales como aspirina con cubierta entérica.
Los antiácidos tienen 300 a 600 mg de hidróxido de aluminio (aproximadamente 104 a 208 mg de aluminio) por tableta, cápsula, ó 5 mililitros (mL) de dosis líquida. Muy poco de esta forma de aluminio entra a la corriente sanguínea.Las aspirinas con cubierta entérica pueden contener 10 a 20 mg de aluminio por tableta.
Las vacunas pueden contener pequeñas cantidades de compuestos de aluminio, no más de 0.85 mg/dosis.

Efectos sobre la salud
Inhalación
Una fracción pequeña del aluminio que se respira entra al cuerpo a través de los pulmones; la respiración de cantidades altas de polvo de aluminio puede desarrollar...