Aluminio

PRODUCTOS ELABORADOS CON ALUMINIO
Uno de los productos que se elaboran con aluminio son las latas de bebidas. El proceso se explica a continuación con total claridad.

Cómo se fabrican las latas de bebidas
La fabricación de las latas de bebidas se
lleva a cabo mediante un proceso de alta
tecnología que incorpora maquinaria de
gran precisión, tanto para la fabricación
de la lata como parasu control posterior,
dotada de un grado de automatización
prácticamente total.
Las líneas de producción más modernas
cuentan con una capacidad de hasta 2,5
millones de latas al día.
Las etapas que se describen a
continuación son una síntesis de la gran
cantidad de procesos que tienen lugar
desde la materia prima hasta la lata
terminada, lista para el envasado.
El material de partida esuna banda de
hojalata (acero recubierto de estaño) o
bien de aluminio, que se recibe en forma
de bobina, con una anchura de 1,2
metros y una longitud de entre 4.000 y
8.000 metros.
BOBINA DE METAL
Las características mecánicas, las
medidas y muy especialmente el espesor
de esta lámina, así como su calidad
superficial, se establecen entre el
fabricante del metal (acero o aluminio) y
elfabricante de latas sobre la base de
unas especificaciones técnicas muy
estrictas.
A continuación se explican las etapas
básicas del proceso:
1. TROQUELADO Y EMBUTICIÓN
La bobina de metal se hace pasar por
una prensa, mediante el lubricador,
obteniendo con un golpe vertical unos
discos de metal que toman la forma de
platos o copas cilíndricas. En cada golpe
de la prensa se producen 10de estas
copas.
El desperdicio derivado de esta fase se
retira mediante aspiración y se compacta
para su reciclado.
GOLPE DE PRENSA

Las copas así obtenidas se llevan sobre
una cinta transportadora magnética
(para la hojalata) o de vacío (para el
aluminio) hasta la etapa siguiente.
2. FORMADORA Y RECORTADORA
Las copas llegan a través de las cintas
transportadoras a la formadora, quemediante un punzón, que las empuja a
través de una serie de anillos, estira el
metal hasta conseguir la lata de una sola
pieza.
COPA DE METALCOPA DE METAL ESTIRADA
 

Con este paso, la lata alcanza el diámetro
final y se forma el fondo abovedado
característico, también con sus medidas
finales, excepto la altura final, ya que en
el proceso de estirado se crea un borde
ligeramenteondulado.
Esto se debe a una característica de los
metales llamada anisotropía, por la cual
no se deforman exactamente lo mismo en
cualquier dirección.
Así, el próximo paso será la recortadora
en la que se le da a la lata la altura
correcta según las especificaciones,
suprimiendo las ondulaciones u orejas.
LATA RECORTADA

3. LAVADO
Para realizar las operaciones anteriores
es necesarioutilizar pequeñas cantidades
de aceites lubricantes, pero para poder
continuar es preciso eliminarlos, siempre
respetando al medio ambiente y
recuperándolos para su reciclado
posterior.
Esta operación se realiza en una máquina
lavadora, (sería lo más parecido a un
lavavajillas convencional) capaz de lavar
hasta 5.000 latas por minuto. Las latas se
secan en un horno de aire caliente.
La basede la lata se recubre de un barniz
secado con rayos UV para protegerla y
facilitar su movilidad durante el resto del
proceso.
4. LACADO EXTERIOR
Esta etapa tiene un doble fin: recubrir la
lata de una laca protectora y preparar la
superficie para el proceso de decoración.
Las latas pasan a la predecoradora que
aplica una capa de imprimación y
después se introducen en un horno de
cocciónexterna para su secado.
LACADO EXTERIOR

5. DECORACIÓN
La impresión se realiza de un modo muy
parecido a como se imprime una revista,
mediante una máquina rotativa, la
diferencia es que la superficie de
impresión es cilíndrica en lugar de plana.
IMPRESIÓN DE LA LATA

Esta máquina, la decoradora, tiene una
capacidad de impresión de seis colores.
Una vez decoradas las latas, se...