Aluminios

USOS Y ALEACIONES DEL ALUMINIO
El aluminio METAL DEL SIGLO XXI es el más importante de los metales no ferrosos, al ser el elemento más abundante en la corteza terrestre después del sílice, su bajo peso específico, su resistencia a la corrosión, su alta conductividad térmica y eléctrica así como su alta resistencia mecánica una vez que es aleado con otros metales le permiten tener una gama deaplicaciones donde el único límite es la inventiva del hombre.
A continuación se proporcionan algunos de los usos más importantes relacionados con las aleaciones más comunes y sus características principales.
Producción
Aunque el aluminio es un material muy abundante en la corteza terrestre (8%), raramente se encuentra libre debido a su alta reactividad, por lo que normalmente se encuentraformando óxidos e hidróxidos, que a su vez se hallan mezclados con óxidos de otros metales y con sílice.
El mineral del que se extrae el aluminio casi exclusivamente se llama bauxita. Las bauxitas son productos de erosión, ricos en aluminio (del 20% al 30% en masa), procedentes de rocas madres silicatoalumínicas. Están formadas por hidróxidos de aluminio (hidrargilita-gibbsita Al(OH)3, bohemita AlOOHy diasporita AlOOH), óxidos de hierro y titanio así como ácido silícico (caolinita y cuarzo). Primero se extrajo en Les Baux --de ahí su nombre, Francia y desde entonces se ha encontrado en muchos lugares en todo el mundo. Actualmente, la mayor parte de la minería de bauxita está situada en el Caribe, Australia, Brasil y África, que producen bauxitas más fáciles de disgregar que las europeas.Características físicas
Entre las características físicas del aluminio, destacan las siguientes:
• Es un metal ligero, cuya densidad o peso específico es de 2700 kg/m3 (2,7 veces la densidad del agua), un tercio de la del acero.
• Tiene un punto de fusión bajo: 660ºC (933 K).
• Es de color blanco brillante, con buenas propiedades ópticas y un alto poder de reflexión de radiaciones luminosasy térmicas.
• Tienen una elevada conductividad eléctrica (34 a 38 m/Ωmm2) y una eleveda conductividad térmica (80 a 230 W/m•K).
• Resistente a la corrosión, a los productos químcos, a la intemperie y al agua de mar, gracias a la capa de Al2O3 formada.
• Abundante en la naturaleza. Es el tercer elemento más común en la corteza terrestre, tras el oxígeno y el silicio.
• Su producciónmetalúrgica a partir de minerales es muy costosa y requiere gran cantidad de energía eléctrica.
• Material fácil y barato de reciclar.
Características mecánicas
Entre las características mecánicas del aluminio se tienen las siguientes:
• De fácil mecanizado.
• Muy maleable, permite la producción de láminas muy delgadas.
• Bastante dúctil, permite la fabricación de cables eléctricos.
• Materialblando (Escala de Mohs: 2-3).
• Límite de resistencia en tracción: 160-200 N/mm2 [160-200 MPa] en estado puro, en estado aleado el rango es de 1400-6000 N/mm2.
• El duraluminio es una aleación particularmente resistente.
• Permite la fabricación de piezas por fundición, forja y extrusión.
• Material soldable.

Aplicaciones y usos
Ya sea considerando la cantidad o el valor del metalempleado, el uso industrial del aluminio excede al del cualquier otro metal exceptuando el hierro / acero. Es un material importante en multitud de actividades económicas y ha sido considerado un recurso estratégico en situaciones de conflicto.
Aluminio metálico
El aluminio se utiliza rara vez 100% puro, casi siempre se usa aleado con otros metales. El aluminio puro se emplea principalmente enla fabricación de espejos, tanto para uso doméstico como para telescopios reflectores.
Los principales usos industriales (generales) de las aleaciones metálicas de aluminio son:
• Transporte; como material estructural en aviones, automóviles, tanques, superestructuras de buques y bicicletas.
• Estructuras portantes de aluminio en edificios (véase Eurocódigo 9)
• Embalaje de alimentos;...