Alumnado, escuela y cultura

ALUMNADO, ESCUELA, CULTURA1
Xavier BESALÚ COSTA
Universidad de Girona

1. ¿Qué es esa cosa llamada cultura?
La escuela es un edificio, fácilmente reconocible a pesar de su diversidad.
La cultura, no: ni siquiera es un objeto, que podamos poseer o no,
ni un club del que se es socio o no, ni un listado sagrado e incontrovertible,
ancestral y consensuado, de costumbres, tradiciones ygustos. Como ha
escrito Pulido, las culturas no se pueden contar como si fueran manzanas, a
pesar de que así usen el concepto de cultura la mayor parte de científicos e
investigadores, políticos y periodistas, profesores y ciudadanos en general:
participamos en los Juegos Olímpicos y en los Mundiales como miembros
de un estado-nación, combatimos la discriminación como miembros de una
etniadeterminada, y debatimos cuestiones morales como miembros de una
comunidad religiosa, antirreligiosa o laica. Se trata, pues, de una concepción
poderosa y enraizada, desde luego errónea, porque no hay fronteras perfectamente
delimitadas entre los diversos universos culturales, salvo las creadas
a propósito en el ámbito del discurso. Pero esto no debería impedir que
podamos proclamar conrotundidad que la cultura “es conocimiento, capacidad
y actitud de que dispone toda persona humana para desenvolverse en su
vida”. Por eso, nadie pertenece a ninguna cultura, más bien es la cultura la
que pertenece a las personas, que la pueden usar y recrear de la manera que
estimen oportuno a lo largo de sus vidas, y es precisamente esa utilización
la que les va a hacer semejantes a otras personasy la que va a establecer
diferencias con otras.

2. ¿Una escuela para cada cultura?
La correspondencia que se establece entre una cultura y una nación,
una cultura y un pueblo/etnia, y una cultura y una religión, es sencillamente
falsa e inapropiada, a pesar de que en la vida social y política funcione interesadamente
este supuesto. No hay más que repasar las encuestas para saber
1 Textopublicado originalmente en Besalú Costa (2008).
48 Población inmigrante y escuela: conocimientos y saberes de investigación
que hay, por ejemplo, gallegos y vascos que compatibilizan una pertenencia
nacional bien definida, gallega o vasca, con una adscripción jurídica a la nación/
estado española (unos de buen grado y otros no), igual que muchos africanos
compatibilizan con respeto y sinproblemas su adscripción a la nación/
etnia peul y al estado/nación senegalés. Hoy día pocos cuestionan que un
ciudadano pueda ser gitano y español, descendiente de guineanos y español,
a pesar de tener la piel más oscura, un léxico algo distinto o unas preferencias
musicales determinadas. Y, desde luego, nadie debería extrañarse de
que muchos españoles acudan regularmente a los salones delreino, donde
se reúnen los testigos de Jehová, aunque, violentando las declaraciones universales
de derechos y la legislación de este país, algunos miren de reojo y
con hostilidad a los creyentes y practicantes de la religión islámica o sikh.
En coherencia con lo anterior, tampoco tiene por qué haber una correspondencia
biunívoca entre nación y escuela, etnia y escuela, religión y
escuela,como algunos pretenden. Ni entre clase social y escuela, sexo y escuela,
“raza” y escuela, orientación sexual y escuela. Aunque históricamente
la escuela haya servido para todo eso (para crear o fortalecer la conciencia
nacional, para preservar y reproducir la identidad lingüística y cultural, para
transmitir y contagiar una determinada vivencia religiosa, para mantener un
estatus socialdiferenciado, para cultivar y reforzar las identidades de género
o las diferencias raciales/culturales, o para proteger y preservar las identidades
sexuales), la escuela es un instrumento que la sociedad pone al servicio
de las personas (para ayudarlas a crecer, para estimular su desarrollo, para
incorporarlas paulatinamente a la sociedad establecida) y de sí misma, para
garantizar su propia...