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Según el informe del NIH, fumar marihuana permitiría disminuir la elevada presión del líquido del ojo que se produce en quienes padecen glaucoma. Este vegetal también ha demostrado ser capaz de disipar cierto dolor resistente a los analgésicos convencionales, característicos de aquellos que padecen esclerosis múltiple, al igual que las náuseas experimentadas por las personas que son sometidos aagresivas sesiones de quimioterapia.

Por último, los reportes del NIH y de la British Medical Association sugieren que la conocida característica de la marihuana de despertar el apetito, podría ayudar a los enfermos de SIDA que sufren una gran pérdida de peso, al colaborar en la difícil tarea de recuperar la masa muscular perdida.

Para cumplir con los tratamientos arriba mencionados, en losEstados Unidos está a la venta el Marinol, un medicamento que contiene una versión sintética del principal principio activo de la Cannabis sativa: el THC (delta-9-tetrahidrocanabinol).

Sin embargo, distintos trabajos científicos han revelado que -tanto en los pacientes con SIDA como en aquellos que se someten a quimioterapia- fumar marihuana hace efecto más rápidamente y permite al usuariodeterminar la dosis más adecuada de acuerdo con sus necesidades, que la versión sintética del THC, pues ésta tarda aproximadamente tres cuartos de hora y equivale a fumar cantidades excesivas de Cannabis sativa.

El tema de los efectos adversos del uso terapéutico de la Cannabis sativa es otro asunto en controversia. Para los doctores Grinspoon y Bakalar, "los efectos físicos agudos más comunes defumar o ingerir Cannabis o THC son una leve hiperemia conjuntiva (enrojecimiento de los ojos) y un ligero incremento en el ritmo cardíaco.

Ninguno de estos efectos es molesto y peligroso. Después de 5.000 años de que cientos de millones de personas en todo el mundo estén utilizando la Cannabis, no hay ninguna evidencia creíble de que esta droga haya provocado nunca una sola muerte."

Sinembargo, no todos coinciden en que la Cannabis está exenta de riesgos para la salud. Para los doctores Strang y Hall, "el daño que ocasionaría el uso regular de la marihuana ha estado durante años sujeto a incertidumbre científica, pero recientes evidencias de daño (al tracto respiratorio, por ejemplo) están redefiniendo este debate".

En principio, todo aquella sustancia que se fuma genera radicaleslibres, por lo que resulta tóxico para los pulmones. En cuanto a los daños específicos que pueda provocar el que lo que sea fumado sea marihuana, es probable que los tenga, pero falta más investigación al respecto.

¿Cuál es la naturaleza de la relación entre la Cannabis y las psicosis, y otros serias afecciones psicológicas? ¿qué tan fuertes son las evidencias de que la Cannabis está implicadacausalmente en la precipitación o en la exacerbación de la esquizofrenia y otras psicosis?. "Estas tres diferentes condiciones clínicas deben ser consideradas y estudiadas por separado", responden los doctores Strang y Hall.

Otra pregunta fundamental es si el uso regular de Cannabis causa dependencia. "La visión popular es que la marihuana no es una droga que cause dependencia porque no poseeun síndrome de abstinencia claramente definido -opinan Strang y Hall-. Pero ésta es una visión demasiado estrecha de la dependencia. Proporciones substanciales de usuarios regulares de Cannabis afirman ser dependientes, tras ser evaluados según criterios diagnósticos del Manual de Diagnóstico y Estadística de Desordenes Mentales (DSM IV)".

¿Que variedad de marihuana elegir por el uso medicinal?Marihuana terapéutica distribuida en farmacias holandesas
El cannabis produce dos tipos de efectos principales, debido en gran parte a dos cannabinoides en particular: el famoso THC (Tétrahydrocannabinol), que provoca un efecto estimulante y eufórico, y el CBD (Cannabidiol), mucho menos conocido, que cancela los efectos del THC, y provoca un efecto relajante hasta sedante.
Los niveles de...