Alumno

Hernán Cortés Monroy Pizarro Altamirano nació en 1485 en Medellín, Extremadura, España, siendo hijo de los hidalgos pobres Martín Cortés Monroy y Catalina Pizarro Altamirano. Vivió allí su niñez,siendo enclenque y enfermizo. En 1499 fue a estudiar leyes en la Universidad de Salamanca, donde permaneció solamente dos años, pues prefirió emprender diversas aventuras que proseguir sus estudios.Trató de embarcarse en una expedición hacia Italia, pero no pudo hacerlo, por haber sido herido por un marido ofendido, quedando desde entonces cojo. Pero dos años más tarde pudo cumplir sus anhelosde aventuras, al embarcarse en 1504 hacia las Indias, como ayudante y secretario de Nicolás de Ovando, para radicar en la isla La Española.

De esa isla, ahora llamada de Santo Domingo, partió en1511 con Diego Velázquez a la conquista de Cuba, isla en la cual vivió durante algunos años, como secretario de Velázquez, quien para premiar sus servicios le dio unos solares en Santiago Barcoa, losque trabajó durante algún tiempo hasta lograr reunir regular fortuna.

Fue luego encarcelado por haber seducido a doña Catalina Xuárez, sobrina de Velázquez; pero reparada su falta mediante elmatrimonio, pasó a gozar del favor familiar del propio gobernador de la isla, mientras Hernández de Córdoba exploraba tierras.

Después de las expediciones de Hernández de Córdoba y Grijalva hacia lastierras de Occidente, Diego Velázquez deseó enviar una tercera armada, que puso al mando de Hernán Cortés, en la Villa de Santiago, el 23 de octubre de 1518. Cortés había ya liquidado sus asuntos yempleado su fortuna en tal aventura; pero Velázquez trató de retirarle el mando por intrigas que terceras personas hicieran en su contra.

Cortés se apresuró a partir entonces, sin entregar el mando,contra la voluntad de Velázquez. El 18 de febrero de 1519 salió de cabo de San Antón, con 11 embarcaciones de diverso porte, 10 oficiales, 550 individuos de tropas y marinería, 200 mulatos cubanos de...