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ENERGIA SOLAR Nuestro planeta recibe del sol una cantidad de energía anual de aproximadamente 1,6 millones de kWh, de los cuales sólo un 40% es aprovechable, una cifra que representa varios cientos de veces la energía que se consume actualmente en forma mundial; es una fuente de energía descentralizada, limpia e inagotable. Elaprovechamiento energético está entonces condicionado por la intensidad de radiación solar recibida por la tierra, los ciclos diarios y anuales a los que está sometida y las condiciones climatológicas del lugar. Se define energía solar a aquella que mediante conversión a calor o electricidad se aprovecha de la radiación proveniente del sol; otra forma de aprovechamiento asociado considera la posibilidad dehacer uso de la iluminación natural y las condiciones climatológicas de cada emplazamiento en la construcción de edificios mediante lo que se denomina arquitectura bioclimática.
Procesos de conversión Como habíamos dicho el aprovechamiento de la energía solar requierede la utilización de dispositivos que capten la energía proveniente del sol y la transformen en otra forma de energía compatible con la demanda que se pretende satisfacer. Existen dos alternativas posibles para realizar estas transformaciones: la conversión fototérmica y la conversión fotovoltaica.
Ventajas del uso deENERGIA SOLAR _Evitar un costoso mantenimiento de líneas eléctricas en zonas de difícil acceso. _Eliminar los costos ecológicos y estéticos de la instalación de líneas en esas condiciones. _Contribuir a evitar eldespoblamiento progresivo de determinadas zonas. _Es una energía descentralizada que puede ser captada y utilizada en todo el territorio. _Una vez instalada tiene un costo energético nulo. _Mantenimiento y riesgo de avería muy bajo._Tipo de instalación fácilmente modulable, con lo que se puede aumentar o reducir la potencia instalada fácilmente según las necesidades. _No produce contaminación de ningún tipo._Se trata de una tecnología en rápido desarrollo que tiende a reducir el costo y aumentar el rendimiento.
Tipos de energía solar 1) Energía solar fotovoltaicaLa tecnología fotovoltaica busca convertir directamente la radiación solar en electricidad. Basada en el efecto fotoeléctrico, en el proceso emplea unos dispositivos denominados celdas fotovoltaicas, los cuales son semiconductores sensibles a la luz solar; de manera que cuando se expone a esta, se produce en lacelda una circulación de corriente eléctrica entre sus dos caras. Los componentes de una sistema fotovoltaico dependen del tipo de aplicación que se considera (conectada o no a la red) y de las características de la instalación. Una instalación fotovoltaica aislada está formada por los equipos destinados a producir, regular,...