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GPS o Sistema de Posicionamiento Global
Ing. Agr. Kent Hoshiba, Sección Suelos

¿Que es?: El GPS es un sistema global de navegación por satélite (GNSS) que permite determinar la posición delreceptor en cualquier parte del mundo. ¿En que puede utilizarse?: Aparte de las aplicaciones militares, el GPS es utilizado en diferentes aplicaciones civiles; algunas de ellas: - Navegación: marítima(posición, estabilización de puntos de pesca), terrestre (mapas de rutas, direcciones) o aérea (posición, fumigación aérea). - Medición de áreas, altitud. Localización agrícola (agricultura de precisión).- Medición de velocidad. Geocaching: actividad consistente en buscar “tesoros” escondidos por otros. Deporte, acampada y ocio. - Otros. ¿Como funciona?: La base de este sistema consiste en unconjunto de 21 satélites que en todo momento están describiendo una órbita en torno a la Tierra. Estos satélites emiten su señal durante las 24 horas del día. La recepción de varias de estas señales es loque permite al GPS calcular su posición en la Tierra. A mayor número de satélites "visibles" por el aparato, más precisos son los cálculos. El GPS trabaja con el principio de triangulación. Conociendola distancia desde tres o más satélites, el receptor puede calcular su posición resolviendo un conjunto de ecuaciones. Los satélites dan dos vueltas alrededor de la Tierra en 1 día a 20.200 Km dealtitud y mientras orbitan difunden su posición y hora. El sistema fue desarrollado e instalado, y actualmente es operado, por el Departamento de Defensa de los Estados Unidos. El NAVSTAR GPS operadototalmente a partir del 17 de julio de 1995, cuando 24 satélites (tipos block II/IIA) estuvieron en sus órbitas asignadas. Tres de los 24 satélites que están en órbita, son de reserva, están libres ypueden recolocarse fácilmente para reemplazar algún satélite defectuoso. Como el GPS fue concebido para uso militar, contiene un numero de características que limitan su uso a la defensa. Cada satélite...