Alzheimer

MADRID.- El 3 de noviembre, hace exactamente 100 años, Alois Alzheimer presentó por primera vez a la comunidad científica sus conclusiones sobre el caso de August D, la primera paciente de lademencia que tomó el apellido del doctor, el mal de Alzheimer. En recuerdo de esta paciente, la revista 'The Lancet' ha comparado el tratamiento que recibió hace un siglo con el que recibiría en laactualidad. Sorprende comprobar que en esencia es el mismo.
A los 50 años August comenzó a padecer la demencia. Llegó al Hospital de Frankfurt en 1902, con un cuadro de constante confusión, ansiedad yagitación. Según las notas de Alois Alzheimer "examinarla resultaba imposible".
Por la noche, dormía en una habitación aislada porque no podía conciliar el sueño en la sala principal y despertaba a losdemás pacientes. En la habitación privada, tras deambular de un sitio a otro finalmente se dormía. "August se cubría con la almohada en vez de con las sábanas y se acurrucaba sobre el edredón de plumas",describía Alois. Esta actitud evidenciaba un avanzado deterioro cognitivo, que hoy se considera propio de la enfermedad.
El doctor ideó un plan de tratamiento. Consistía principalmente en calmar a lapaciente y cuidarla sin utilizar fármacos sedantes hasta que no fuera estrictamente necesario. Alzheimer paliaba la agitación de los pacientes con "baños templados que podían durar horas e inclusodías". También utilizaba "corrientes eléctricas débiles". Éstas prácticas no han sobrevivido al paso del tiempo, pero se utilizan algunas similares, como complemento al tratamiento principal, comoluminoterapia, musicoterapia o contacto vigilado con animales, comentan los autores del texto de 'The Lancet', de diversas instituciones.
Muchos pacientes mejoraban cuando introducía una serie de pautashoras antes del anochecer, que incluían no realizar actividades estimulantes, cenar temprano y ligero, no tomar té ni café, hacer las deposiciones por la tarde, acostarse a una hora fija y ventilar...