ALZHEIMER



















“ALZHEIMER”
Qué es
El Alzheimer es una alteración neurodegenerativa primaria que suele aparecer a partir de los 65 años, aunque también puede presentarse entre gente más joven. Cuando una persona padece la enfermedad de Alzheimer, experimenta cambios microscópicos en el tejido de ciertas partes de su cerebro y una pérdida, progresiva, pero constante, de una sustancia química,vital para el funcionamiento cerebral, llamada acetilcolina. Esta sustancia permite que las células nerviosas se comuniquen entre ellas y está implicada en actividades mentales vinculadas al aprendizaje, memoria y pensamiento.
Causas
El Alzheimer se produce debido a la reducción de la producción cerebral de acetilcolina (un neurotransmisor), lo que provoca a un deterioro en el rendimiento de loscircuitos colinérgicos del sistema cerebral.
Es difícil determinar quién va a desarrollar la enfermedad de Alzheimer, puesto que se trata de una alteración compleja, de causa desconocida, en la que, al parecer, intervienen múltiples factores.
•Edad: suele afectar a los mayores de 60-65 años, pero también se han dado casos entre menores de 40. La edad media de diagnóstico se sitúa en los 80, puestoque se considera que el mal de Alzheimer es una enfermedad favorecida por la edad.
•Sexo: las mujeres lo padecen con más frecuencia, probablemente, porque viven más tiempo.
•Razas: afecta por igual a todas las razas.
•Herencia familiar: la enfermedad de Alzheimer familiar, una variante de la patología que se transmite genéticamente, supone el 1 por ciento de todos los casos. No obstante, seestima que un 40 por ciento de los pacientes con Alzheimer presenta antecedentes familiares.
•Factor genético: varias mutaciones en el gen de la proteína precursora de amiloide (APP), o en el de las presenilinas 1 y 2. También podría asociarse con mutaciones en el gen de la apolipoproteína E (ApoE). Esta proteína está implicada en el transporte y eliminación del colesterol. Según lasinvestigaciones, la nicastrina activaría la producción del amiloide beta.
•Factores medioambientales: El tabaco se ha mostrado como un claro factor de riesgo de la patología, al igual que las dietas grasas. Por otra parte, pertenecer a una familia numerosa también parece influir en el riesgo de Alzheimer.
Síntomas
En un principio, surgen pequeñas e imperceptibles pérdidas de memoria, pero con el paso deltiempo, esta deficiencia se hace cada vez más notoria e incapacitante para el afectado, que tendrá problemas para realizar tareas cotidianas y simples, y también, otras más intelectuales, tales como hablar, comprender, leer, o escribir.
La enfermedad de Alzheimer afecta a la memoria en sus diferentes tipos:
•Pérdida de memoria a corto plazo: incapacidad para retener nueva información.
•Pérdidade memoria a largo plazo: incapacidad para recordar información personal como el cumpleaños o la profesión.
•Alteración en la capacidad de razonamiento.
•Afasia: pérdida de vocabulario o incomprensión ante palabras comunes.
•Apraxia: descontrol sobre los propios músculos, por ejemplo, incapacidad para abotonarse una camisa.
•Pérdida de capacidad espacial: desorientación, incluso en lugaresconocidos.
•Cambios de carácter: irritabilidad, confusión, apatía, decaimiento, falta de iniciativa y espontaneidad.

Prevención
Las recomendaciones de los expertos se centran fundamentalmente en dos puntos clave: detección precoz de los primeros síntomas, y ejercitar la memoria y la función intelectual. Además, mantener una dieta equilibrada, baja en grasas, protege frente al deteriorocognitivo, además, la vitamina E ejerce un efecto protector.
•Mantener un control de los factores de riesgo vascular.
•Llevar un estilo de vida saludable, siguiendo una dieta como la mediterránea y evitando las grasas saturadas, o realizar ejercicio físico durante al menos dos horas a la semana.
Favorecer la actividad cognitiva con actividades como hablar varios idiomas, tocar instrumentos musicales,...