América y el renacimiento

Mientras el espíritu renacentista impulsa a los hombres de los siglos XV y XVI a intentar y realizar la gran aventura del descubrimiento, de la conquista y de la colonización, el nuevo mundo, con elasombro que provoca, estimula a aquel espíritu y lo acompaña y penetra.
América, por su sola presencia y existencia, y el descubrimiento, con todo lo que significó de aporte geográfico, histórico yétnico, ofrecieron a la cultura occidental nuevos campos donde extender e irradiar su acción; motivos y acción que, a su vez, impregnan a esa cultura con matices jamás conocidos.
En el campo de laciencia, este proceso se revela claramente. Los viajes de descubrimiento son posibles gracias a los conocimientos, nuevos unos, otros renovados, que el Renacimiento posee sobre astronomía, náutica ycartografía.
Pero al mismo tiempo, el incremento científico europeo lleva ya el sello americano. Si al principio no se hace ciencia en América, Europa hace ciencia con América.
Es en el campo de lasciencias naturales donde la cosecha es más abundante. El estudio de la fauna, flora y gea que contienen los nuevos continentes y los nuevos mares; las posibilidades del intercambio mutuo entre lasespecies indígenas de ambos mundos; las aplicaciones de especies americanas a la farmacia y a la medicina; el perfeccionamiento de los métodos de los minerales en las explotaciones americanas; son otrostantos progresos que la ciencia debe al nuevo mundo.

Descubrimiento de América
La expresión descubrimiento de América se usa habitualmente para referirse a la llegada a América de un grupoexpedicionario español que, representando a los Reyes Católicos, partió desde el Puerto de Palos, comandado por Cristóbal Colón, y llegó el viernes 12 de octubre de 1492 a una isla llamada Guanahani. Los viajesde los portugueses a India siguiendo la costa Africana significaron un estímulo para otros navegantes europeos que creían que era posible llegar a las regiones del Asia oriental navegando hacia el...