Amadis de Agaula

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EL AMADÍS DE GAULA
MEDIEVAL

1.

A

LOS ORÍGENES:
LA MATERIA DE BRETAÑA

Aunque el género de los libros de caballerías debemos concebirlo como una
literatura propia del Renacimiento, deberás saber que temática y formalmente está arraigado en unos referentes muy precisos.Durante la Edad Media hay
tres grandes ramas narrativas, tres grandes tradiciones que orientarán la inspiración de los escritores: la épica francesa desemboca en la materia de Francia, la literatura de la Antigüedad grecolatina en la materia de Roma, mientras
que la materia de Bretaña recoge fundamentalmente lo que se suele conocer como tradición artúrica. Esta última es la que tendrá un peso mássignificativo en los posteriores libros de caballerías peninsulares, si bien habrá diversos
relatos que estén basados en personajes y episodios de las otras dos materias.
Si alguien menciona los nombres de Arturo, Ginebra, Lanzarote, el
mago Merlín, Perceval, y un largo etcétera, seguro que podrías identificarlos
con cierta facilidad. ¿Serías capaz, sin embargo, de aportar alguna información
apropósito de la sociedad y el marco literario en el que surgen? Para ello te
aconsejamos que intentes ir un poco más allá de las versiones cinematográficas que has podido ver de la leyenda artúrica.Y empleamos el término leyenda, porque igual el rey Arturo es un personaje que nunca existió, tal vez
otro famoso paladín mucho más antiguo, que ni tuvo una corte llamada Camelot, ni pasó sus últimosdías en una misteriosa isla de Avalon.
Arturo y los caballeros de la Tabla Redonda se hacen famosos en unas
obras francesas, denominadas romans, que se escriben, sobre todo, coincidiendo
con lo que se ha venido en llamar el “Renacimiento del siglo XII”. Nos hallamos todavía en una sociedad feudal, dividida en tres estamentos. No obstante, en las grandes cortes de reyes y poderosos aristócratasflorece un impulso nuevo, más dinámico: los trovadores inventan las doctrinas del fin’ amor, que convierten a la mujer
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en un ser superior, se desarrollan los estudios en distintas disciplinas y la literatura en lengua vulgar experimenta un gran empuje. A pesar de que la cultura dominante, difundida por la Iglesia, siguedefendiendo la existencia de un orden providencial, junto a las enseñanzas de tipo ascético también se valoran otros valores
más mundanos. En este contexto, esbozado de forma muy general, encontrará
acomodo la imagen del caballero andante literario, un ser elaborado como un cúmulo de atributos extraordinarios que invitan al público al que van dirigidas estas
obras a identificarse con él: esatractivo, generoso, desinteresado, valiente, infatigable, … ¿Te suena de algo este retrato? ¿Es, quizá, este personaje fabuloso un ser
tan “idealizado” como lo son gran parte de los héroes que tú conoces?
Fíjate en el siguiente texto e intenta familiarizarte con sus argumentos:

Toda esa literatura “idealista” ejerce
una función mixtificadora de la realidad, al estar al servicio de unaideología particular, la de la clase de los caballeros. Sir ve de propaganda y de
expresión sublimada a unos intereses
distintos de los de los religiosos y
opuestos a los de los villanos, rústicos o burgueses. Su público gusta de
reconocerse en esa pintura novelesca,
“pantalla de ilusiones que enmascara
una realidad” más dura y hostil; y se re-

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DE

G AULA / G UÍA

DIDÁCTICAcrea en ese prestigio
literario, que va a ser
mucho más duradero que la vigencia
política real de la caballería, ya amenazada
de decadencia cuando se subliman esos
ideales. Ya a finales
del siglo XII, más claramente en el siglo
XIII y decididamente
en el siglo XIV, con la
ascensión de elementos burgueses del
patriciado urbano, con el mayor centralismo monárquico (que busca alianzas con...