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HISTORIA El primer municipio fundado por los conquistadores españoles en el Nuevo Mundo fue precisamente Veracruz. Todo empezó en abril de 1518, cuando Juan de Grijalva desembarcó en un islote cercano a la costa, al cual se le llamó San Juan de Ulúa.

{draw:frame} Pero fue hasta el año siguiente, el 22 de abril de 1519, cuando Hernán Cortés desembarcó en tierra firme, en la playa deChalchihuecan, lugar en el que decidió fundar una población y formar el primer Ayuntamiento de México. Ese día era Viernes Santo, el día de la Semana Santa conocido como la Vera Cruz, es decir, Verdadera Cruz, por lo que le dio el nombre de la Villa Rica de la Vera Cruz.

Fue en agosto de 1519 cuando Cortés inició su marcha de conquista desde ahí hacia México Tenochtitlán, mientras que sus capitanesse encargaban de pacificar algunas regiones que hoy comprenden la entidad veracruzana.

Así como Veracruz fue la puerta de entrada de los conquistadores, se convirtió en el principal puerto de comunicación entre España y la Nueva España, desde donde se despachaban para Europa, guajolotes, maíz, frijol, aguacate y algodón, entre otros, además de que se recibían productos como: haba, arvejón,trigo, arroz, etc., así como animales domésticos, pólvora, telas, vinos y múltiples mercaderías distribuidas posteriormente por el territorio novohispano.

Unos años más tarde, en 1550, se inició aquí la extracción de oro y plata a gran escala, y fue tan abundante que, para finales del siglo XVI, representaba el 80% de las riquezas exportadas. En consecuencia el puerto prosperó vertiginosamente,sólo que este auge no pasó inadvertido a los corsarios británicos y holandeses, quienes dirigieron sus miradas -y sus asaltos- en esa dirección, victimando al puerto en varias ocasiones. Aquí cabe el comentario de que los famosos Francis Drake y John Hawkins figuraron entre sus agresores.
¡ ¡ ESTO ES VERACRUZ ! !
Dicen que sólo Veracruz es bello, y no se trata simplemente de un slogan...{draw:frame} Es una apreciación bien merecida. El estado de Veracruz, punto medular en la historia de México, cuna de nuestra nación mestiza, se localiza en la porción oriental de nuestro país. Su extensión territorial es de 72,815 km2 y cuenta con un extenso litoral de nada menos que 800 km de longitud -desde la desembocadura del río Pánuco hasta Coatzacoalcos-, a lo largo de los cuales te vas aencontrar con incomparables playas, lagunas y ríos. Esto para comenzar la recapitulación de sus virtudes desde su próspero extremo oriental, bañado por el Golfo de México, y continuar con la mención de sus magníficos escenarios naturales: bosques, llanuras, selvas, cordilleras..., e incluso el imponente Citlaltépetl, coronado de blancas nieves. Definitivamente la Madre Naturaleza se portó bastantegenerosa con Veracruz.
Quizás por ello Veracruz fue testigo del nacimiento y florecimiento de la madre de todas las culturas mesoamericanas, la olmeca, cuyas raíces se remontan a varios cientos de años antes de Cristo. Las huellas de esta cultura, junto con los huastecos y totonacas, salpicados además por la influencia náhuatl, se puede apreciar en sublimes construcciones como el Templo de lasChimeneas, la Pirámide de los Nichos, el Templo Mayor y el Adoratorio del Dios del Viento.
Y sus privilegios continuaron... más tarde se convirtió en el crisol del mestizaje y sincretismo de las culturas indígena y europea, amalgama a la que más tarde se le añadieron hombres de piel negra hurtados de África. Así, Veracruz se fue convirtiendo en lo que es hoy: tierra de mitos y leyendas, decontrastes y riqueza...
Por supuesto, la Colonia dejó también su huella, más profunda incluso que la anterior, con joyas como el Baluarte de Santiago, la Catedral de Jalapa o el Santuario de la Virgen del Carmen, por mencionar sólo algunas y dejarte en claro que, sea cual fuere el rincón de Veracruz en el que te encuentres, siempre tendrás al alcance algún sitio que visitar y admirar, ya sea un...