Amazonas

La región:

La región del Amazonas es una de las áreas forestales más importantes del mundo ya que solo en brasil cubre alrededor de 3.000.000 de km2. Posee una magnífica biodiversidad, su bioma es una densa selva estratificada, cuyos árboles llegan a los 50 metros de altura, con sotobosques e infinidad de lianas y epifitas. Estas últimas viven sobre otras plantas, a las que utilizan únicamentecomo soporte. Amazonia es conocida como el pulmón verde del planeta y un santuario de belleza y riqueza natural. Su grandeza, como tantas regiones y especies de Este Mundo, se halla amenazada por el continuo ritmo de deforestación motivado por una explotación maderera irracional.

El problema ambiental:
El Amazonas, considerado como el "pulmón del mundo" merece especial atención por que esuno de los más diversos ecosistemas en el mundo (Anderson, 1990). Tiene un gran potencial económico debido a los alimentos y farmacéuticos derivados de las plantas de la selva, que se ven afectados por la deforestación, debido a la continua tala de árboles, eliminando así cada vez más especies adaptadas al medio ambiente de la selva. También, la cuenca del amazonas contiene entre el 40% y 50% de lasespecies de la tierra (un rango estimado de 2 a 30 millones de especies muchas sin clasificar aún), incluyendo especies terrestres y acuáticas, de las cuales 27.000 están en peligro de extinción por la tala de unas 1.800 hectáreas de bosque cada hora (Murcia, 1996). Esta inmensa diversidad es debida, en gran parte, a las repetidas contracciones y expansiones de la selva durante el Pleistoceno.El Amazonas fue bautizado así por el conquistador Francisco de Orellana quien en 1541 se vio atacado por tribus de la selva en las que predominaban las mujeres, y las relacionó con la mitología griega, según la cual, en la costa sur del Mar Negro había un pueblo guerrero formado principalmente por mujeres.
Los cierto es que el amazonas impresiona más por su arrogante exuberancia, que por quienesla habitaron en un pasado.

Actualmente el amazonas puede tener una deforestación total de aproximadamente unos 500.000 km2, aunque los datos varían entre unas fuentes y otras, pero la rata de deforestación se acerca a los 19.000 km2/año. El gobierno del Brasil, que posee el 60% del territorio de la selva amazónica, se ha preocupado mucho por este problema, y ha establecido decretos en los quesólo el 20% de la amazonía brasileña puede ser "limpiada" únicamente para ejercer la agricultura y cancelando las licencias de las compañías explotadoras de madera que mostraran irregularidades. De este modo la deforestación bajó en un 10% durante el año de 1996.
Las principales causas de la deforestación en la región amazónica son complejas. Pero tal vez una de las razones de la deforestaciónes la sobrepoblación que hay en esta zona. Solamente el Brasil tiene una densidad de población de aproximadamente 23 personas por km2, además de la tasa de desempleo y de inmigración; esto provoca la colonización hacia el interior del país, es decir, los habitantes se ven obligados a buscar lugares menos poblados donde puedan despejar la selva para levantar cultivos o practicar la ganadería. Muchosde los países que hacen parte de la cuenca amazónica, necesitan exportar bienes para reducir su deuda externa, y la selva del amazonas ofrece productos que pueden contribuir con algo de ese capital explotación de árboles de maderas de alto valor económico y calidad. También los incentivos gubernamentales por el aprovechamiento de la tierra hacen que la economía se mejore, pero logra todo locontrario con la ecología, haciendo así que se promueva la deforestación en esta región. El desarrollo socioeconómico y la política pueden también llegar a ser causantes de la deforestación.
Estudios recientes de científicos del Departamento de Ecología de la Institución Carnegie, un centro de estudios de Washington, indica que las actividades humanas están degradando la selva amazónica al doble...