Amazonia

Perú: La Amazonía peruana

La amazonía
De una u otra manera, la región amazónica del Perú está casi siempre presente en las noticias nacionales. Lamentablemente, gran parte de estas noticias no son precisamente alentadoras, pues tienen que ver con contaminación ambiental, tala ilegal, depredación de la fauna, biopiratería y desertificación, entre otros problemas no menos graves que asolan a laselva peruana. Pero ¿qué representa la Amazonía en él, y para el Perú?
Perú está catalogado como un país andino, pero más del 60% de la extensión territorial del país está ocupada por la selva amazónica. Más aún, la amazonía peruana tuvo una extensión mucho mayor a la actual (entre un 13 a un 16% del total de la amazonía), pero desde tiempos coloniales –el en ese entonces virreynato del Perú–fue perdiendo terreno frente al avance de los portugueses. Esto llevó al tratado de Tordesillas y finalmente al de San Ildefonso. También la creación de nuevos virreynatos, como el de Nueva Granada o el del Río de la Plata, afectaron el tamaño de la amazonía peruana, y ya en épocas republicanas ésta se redujo aún más debido a las guerras que se dieron con la Gran Colombia,Colombia ylos conflictos con el Ecuador. Incluso la Guerra del Acre, entre Brasil y Bolivia, perjudicó a territorios peruanos en virtud de los tratados limítrofes consecuentes.
Sin embargo, a pesar que se puede llamar al Perú un país amazónico con pleno derecho, sólo 13% de los peruanos viven en dicha región (30% de los peruanos viven en Lima, es decir, la región de la costa) y muchos de ellos pertenecen o descienden de lasmás de 60 etnias amazónicas existentes, que además hablan en diversas lenguas. Así que para la mayoría de los peruanos también, la selva peruana es una región casi desconocida y a veces hasta exótica.

Lima - Iquitos, 13 by Cyberjuan on Zooomr
Por supuesto esto no es aplicable a las etnias que la habitan desde aproximadamente 12,000 años atrás, pues su conocimiento de la selva es muy grande,habiendo logrado un alto grado de adaptación al medio ambiente y en el uso de sus recursos. Por lo tanto, resulta casi anecdótico hablar por ejemplo del descubrimiento del Amazonas por parte de Francisco de Orellana, pudiendo decirse más bien que con ese hecho se marca el inicio del despojo de tierras y riquezas a sus habitantes primigenios.
Aunque desde la época del imperio de los Incas seintentó conquistar a los pueblos de la amazonía, oantisuyo, con resultados que aún hoy se discuten, el proceso de evangelización de las tribus amazónicas y de la exploración de la selva por parte de los colonizadores empieza con la llegada de las misiones católicas al mando de jesuitas y franciscanos durante la conquista y el virreynato español. Con el inicio del proceso de independencia y consolidaciónde la república estas actividades decaen hasta mediados del siglo XIX, cuando el gobierno de Castilla da cierto impulso a la “colonización” de estas tierras, sobre todo la selva central.
Nuevamente el impulso colonizador decae en la época de la guerra con Chile y renace en dos frentes luego, con la búsqueda de rutas transversales hacia ríos navegables y el aprovechamiento de tierras,nuevamente en la selva central, y la fiebre del caucho en la selva baja. Esto último a principios del siglo XX. Los gobiernos mantuvieron intermitente interés por la amazonía (Fernando Belaúnde y su “Marcha hacia el este” por ejemplo) hasta los años 70 cuando se da el boom del petróleo en Loreto, boom que se extingue a finales de la misma década. Sin embargo, la exploración petrolera no se ha detenido y hayvarios pozos en producción, especulándose un nuevo boom petrolero en la zona.
El hilo conductor en esta breve historia de la amazonía peruana es que ésta siempre ha sido vista como un territorio libre y sin dueños, apto para ser colonizado y explotado al antojo. Además, que sus habitantes originales prácticamente no tienen derechos ante el estado peruano, sobre todo a nivel de la propiedad de...