ambiental

Reflexiones en torno a los pagos por servicios ambientales como vía para
el mantenimiento, conservación y protección de los recursos naturales
María Mercedes Machín Hernández
Publicado en Revista Futuros No.20, 2008 Vol. VI
http://www.revistafuturos.info

Resumen
Los ecosistemas naturales proveen una serie de valiosos servicios ambientales que,
debido a una deficiente administración o ala carencia de incentivos económicos para
preservarlos, con frecuencia acaban perdiéndose. Adoptar soluciones innovadoras al
problema de la pérdida de servicios ambientales, y sus consecuencias en términos de
pérdida de medios de vida, amenazas a la salud, e incremento de la vulnerabilidad
constituye una tarea de primer orden a nivel mundial.
Recientemente, se ha llegado a un consensogeneralizado sobre la necesidad de una
amplia participación ciudadana para resolver los problemas ambientales. Sin una
participación decidida de las comunidades rurales y las poblaciones urbanas en
acciones comunes será difícil iniciar procesos de desarrollo sostenible.
Los Sistemas de Pagos por Servicios Ambientales (PSA) representan un ejemplo de
este nuevo enfoque, teniendo como principio centralque los proveedores de servicios
ambientales se verán compensados por los mismos, mientras que los beneficiarios de
los servicios han de pagar por ellos. Este enfoque tiene la ventaja de generar fuentes de
ingresos adicionales para la conservación de la naturaleza.
En este apartado se muestran las razones por las cuales es oportuno desarrollar
propuestas para la puesta en marcha de mecanismosde Pago por Servicios
Ambientales -PSA-, buscando una amplia participación de los diferentes actores que
pueden contribuir a la producción de bienes y servicios ambientales, y a la gestión
sostenible de los recursos naturales .
Economía y Ecología
El desarrollo humano demanda recursos naturales y un desarrollo económico exitoso
depende del uso racional de los recursos naturales así como dela reducción, tanto
como sea posible, de los impactos negativos de las actividades de producción y de
crecimiento sobre el medio ambiente. Economía y Ecología tienen un origen etimológico
común en “ECO”, que es la casa o nuestro mundo, la diferencia va en el sentido de
cómo estudiamos, valoramos o aprendemos a administrar este planeta, en otras
palabras como hacemos la mayordomía de lanaturaleza heredada.
La capacidad del ambiente de recuperarse y absorber los desechos producidos por su
uso puede favorecer o restringir el desarrollo de un país. Los recursos naturales son un
insumo de gran valor y esta condición la mantendrán en la medida que sean bien
utilizados.

Si la actividad humana no considera las posibles consecuencias negativas que sus
acciones pueden tener sobre losrecursos naturales exponen su sostenibilidad en
general y en particular al quedar expuestos a fenómenos naturales desatados.
El examen de los recursos de que se dispone y su utilización permite ponderar el
potencial que albergan y su importancia económica y social, así como también permite
revisar los patrones actuales de su uso y ver su sostenibilidad a largo plazo. Además,
esta evaluaciónconstituye el punto departida para cualquier enfoque de desarrollo
sostenible.
La conciencia que ha tomado la población a nivel mundial sobre el deterioro de los
recursos naturales -los bosques, la biodiversidad, las comunidades nativas, suelos,
agua, entre otros- ha ido en aumento durante la última década. Muy probablemente,
esta mayor conciencia se deba a que dicho deterioro afecta cada vezmás el bienestar
de las personas. La tala y quema de árboles, por ejemplo, están contribuyendo al efecto
invernadero que a su vez se considera la causa de los cambios climáticos. La
deforestación y las prácticas agrícolas inadecuadas están causando la erosión de
suelos y una disminución de la oferta hídrica en las cuencas. Es cada vez más
frecuente encontrar centros urbanos con limitaciones...