ambiental

PROPUESTA DE INVESTIGACION
“plantaciones de eucalipto”
Carlos Alberto Hernández
Jairo Andrés Gallego

Tema de investigación
El deterioro del suelo generado por las plantaciones de eucalipto en plantaciones aledañas al jardín botánico de la universidad del cauca

Formulación de problema
Los eucaliptos no son originales de Colombia, ni de algún bioma parecido, los eucaliptos que secultivan en la zona rural de Popayán Cauca son originarios de Australia y fueron introducidos en épocas de la conquista por los españoles. Sin embargo es un árbol muy popular porque además de crecer muy rápido, se adapta muy bien a distintas condiciones y de un árbol grande permite derivar productos como aserrín y madera.

Los empresarios plantean `Es mejor sembrar especies foráneas que dejar elsuelo descubierto`, pero el efecto más drástico es la reducción de la heterogeneidad en la población de microorganismos del suelo, factor que se ve beneficiado ampliamente por las especies nativas.

Los eucaliptos crecen más rápido que otros árboles maderables, en parte porque tienen un sistema de toma de agua más eficiente, esto significa que su consumo de agua es mucho mayor, se ha probado quelas plantaciones de eucalipto causan un desbalance en los ciclo hidrológicos locales al gastar las reservas subterránea de agua (consumen de 30 a 40 litros de agua por día)3, y además al estar en pendientes, no regulan el agua tan bien como las especies locales; su tasa fotosintética es mucho mayor así que en términos de producción de oxígeno pueden incluso resultar buenos. Los eucaliptos no sonárboles buenos para el control de la erosión, y al secar el suelo y reducir la microflora del mismo.
Con los bosques monoespecíficos, la simpleza de su estructura lleva a un descenso en la población edáfica (composición y naturaleza del suelo), ya que sólo algunos organismos resisten las características químicas del suelo aledaño a los eucaliptos, y muy pocos pueden usar sus hojas como fuente dealimento, esto lleva también a una reducción del humus (sustancia compuesta por productos orgánicos) y de los valores de degradación;
También hay un número de posibles efectos en el balance de nutrientes de la tierra; los eucaliptos aumentan la cantidad de Aluminio en el suelo, esto produce unas sustancias llamadas sesquióxidos que hacen que bajen las concentraciones de potasio y otros minerales,produciendo erosión y escorrentía, es decir que los minerales son llevados fuera del lugar en el agua. El lavado de elementos es más altos por que los eucaliptos tienen una mayor densidad radicular que los árboles nativos.
Introducir eucalipto a un área donde no existía previamente trae dos tipos de efectos a la fauna y flora del área, competencia y reemplazo. Puede ser por la producción desombra, competencia por los nutrientes y el agua, disrupción de los sitos, efectos alelopáticos
(Influencias químicas directas del eucalipto a las otras especies), o efectos acumulativos de deterioro del suelo.
La fauna se ve afectada porque hay un cambio total de hábitat, debido a la nueva flora, nueva estructura de la vegetación, y el reemplazo de una especie nativa que soportaría una mayorcomunidad de animales herbívoros; esto significa que las especies foráneas pueden llevar a una reducción en la complejidad de las cadenas tróficas del lugar.
La aleopatía es un factor muy importante. Algunas especies de eucaliptos producen químicos que inhiben la germinación o el crecimiento de otras especies. Esto hace que en un cultivo de eucalipto, rara vez se encuentren otras especies, y siempre haypoco, sino inexistente maleza, lo cuál contribuye a que los nutrientes sean menos. Observando las características de los campos de eucalipto se puede notar una gran densidad de hojas secas en el suelo que denotan tristeza, ausencia de cualquier tipo de animal silvestre, ni siquiera insectos, y menos otro tipo de planta que no fuera eucalipto y más eucalipto; debido al alto nivel de alelopatía...